- Superficie: 2.766.890 km2.
- Población: 36.027.041 hab.
- Capital: Buenos Aires 2.729.469 hab.
- Otras ciudades: Córdoba, Corrientes, Mendoza, La Plata, Mar del Plata, Rosario, Salta, Santa Fe, Santiago del Estero, Tucumán.
- Idioma: Castellano.
- Religión: Católica y otras.
- Moneda: peso.
- Esperanza de vida: hombres, 72 años; mujeres, 79.
Uno de los grandes candidatos arranca en el Grupo de la muerte. Llega de ganar la zona sudamericana con autoridad y suficiencia. Con Marcelo Bielsa este plantel, que es la base del que no pudo en Francia, se hizo más sólido, cobró experiencia y busca el desquite. La Selección no puede perder tiempo. Le tocó la zona más complicada en la primera fase del Mundial. Tendrá que hacer pesar rápido el predicamento con el que llega. A diferencia de su inmediato antecedente (la de Passarella arrancó ante rivales de menor poderío: Japón, Jamaica y Croacia) ya en su debut chocará con el equipo más fuerte de Africa, Nigeria, con el que tiene el recuerdo de haberlo vencido en EE.UU. 94, y de haber caído en la final de los Juegos Olímpicos de Atlanta 96. Luego pasarán la poderosa Inglaterra y la incierta Suecia. Y ya en segunda ronda podría encontrarse con Francia o Uruguay. Incluso podría vérselas con Brasil en cuartos o semi. Pero no en una supuesta final. Claro, recién allí podría enfrentarse con los favoritos que buscarán el título por el sector opuesto de la llave: Italia o bien Alemania, con la que irían al “bueno”. La Selección venció en México 86 y los germanos, en Italia 90. Son los que Argentina suma en los 57 partidos que jugó. Integra el exclusivo club de la centena con Brasil (173 en 80), Alemania (162 en 78) e Italia (105 en 66).
- Mayor victoria: 6-0 vs. Perú en Argentina 78.
- Mayor derrota: 1-6 vs. Checoslovaquia en Suecia 58.
- Máximo goleador: Gabriel Omar Batistuta, con 9 goles.
- Más partidos: Diego Armando Maradona, con 21 presencias.
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Aunque tiene reemplazantes de jerarquía, el equipo bajó notoriamente su nivel cada vez que no jugó Verón.
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Analiza Roberto Alfredo Perfumo*
Incluso después de haberse clasificado con tanta antelación y de haber dado muestras de un estilo definido, existe una discusión sobre si esta Selección representa al clásico estilo argentino. La respuesta es sencilla: es la muestra perfecta de un equipo argentino que juega en Europa. Práctico, profesional y que entiende el fútbol moderno: no hay tiempo para la horizontalidad, sí para la pausa. Después discutiremos de gustos.
Lo primero que genera este equipo es una sensación de estar pensando los 90 minutos en atacar y por eso hace tanto daño. Hay una idea de ataque muy vertical, de mirar siempre al área, sin demasiadas escalas en tres cuartos de cancha. Tal vez la contra de esto es que no se produce un juego vistoso.
En ese sentido, Bielsa ya consolidó un esquema y Argentina mostró su poder de variantes. La pausa de Verón da la posibilidad de pronunciar ese juego vertical a partir de su visión para aplicar sus pases-puñalada de precisión. Mientras el dilema de Batistuta o Crespo aún no está resuelto, la certeza es que en la mayoría de los últimos partidos el movimiento en diagonal de Crespo ofreció una opción peligrosísima por su capacidad de picar antes que el defensor y definir de primera. La sociedad Sorin-Kily González es otro punto alto, no por juego entre ellos, sino por entendimiento táctico. Mientras tanto, Ortega es el comodín: se lo puede ubicar como delantero o volante.
El principal aspecto a mejorar está de mitad de cancha hacia atrás. No hay problemas para que la línea de 3 defensores pase a ser de 4, 5 o hasta 6 cuando el rival está en ataque franco. Ahí funciona bien un volante central como Simeone para cubrir espacios. En cambio, la falla grave está en un aspecto que se llama transición, que es cuando el equipo debe recomponerse de atacar a defender.
Argentina suele tener distracciones cuando el rival juega con pelotazos largos y con el gol de Bergkamp en el 98 queda claro que con jugadas así un equipo se puede quedar afuera del Mundial. Sería una lástima que ocurriera eso de nuevo: sin dudas, se trata de uno de los mejores equipos en la historia.
En principio, Argentina no es la favorita a ganar el título. Sí, en cambio, debe ser protagonista: lo dicta su historia. Este grupo de jugadores habilita a tener una visión optimista.
Argentina debe jugar hacia adelante. Por eso mis equipos juegan con wines, porque el desborde es el acto más significativo que tiene el fútbol actual. Me parece una cuestión clave, porque los partidos son todos iguales y hay que dominarlos todo lo que se pueda, se haya quebrado su desarrollo con alguna alternativa de juego, o no.
Finalmente, me preocupa conseguir que los vaivenes anímicos de los futbolistas tengan la menor incidencia en su capacidad de realización. Es un arte muy difícil.
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