Miles de campesinos, apoyados por paramilitares de ultraderecha, bloquearon una importante carretera en el norte de Colombia para evitar la entrega del control territorial de una región a la segunda fuerza guerrillera del país, dijeron ayer las autoridades.
La eventual desmilitarización de la zona busca facilitar el inicio de una negociación de paz con el procubano ELN.
El gobierno del presidente Andrés Pastrana ya entregó hace dos años el control de unos 42,000 kilómetros cuadrados a la mayor guerrilla del país, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), para negociaciones de paz en marcha.
La carretera bloqueada el jueves en la noche permite la comunicación entre el norte y el centro de Colombia. La protesta de los campesinos y el bloqueo podría causar millonarias pérdidas a la economía de este país sudamericano de 40 millones de habitantes.
Pastrana advirtió que está dispuesto a ordenar a las fuerzas militares y de policía el despeje de la carretera, mediante el uso de la fuerza, si es necesario.
"No vamos a dejar que un grupo, que pueden ser los paramilitares como tenemos información, paralicen el país", dijo Pastrana en declaraciones a periodistas.