El español Alberto Contador (Astana) sufrió momentos de gran debilidad en la última fase de la séptima etapa de la París-Niza y cedió ayer el liderato a otro español, Luis León Sánchez (Caisse dEpargne), vencedor en solitario.
"Luisle" invirtió 4h43:34 en recorrer el trayecto de 191 kilómetros entre Manosque y Fayence, cruzó la meta con 49 segundos de ventaja sobre el también español Toni Colom; mientras que Alberto Contador llegó a casi tres minutos.
Contador, que se había mostrado intratable tanto en la montaña como en la contrarreloj del primer día, perdió todas sus opciones de ganar la prueba, como ya hizo en 2007 antes de conseguir la victoria en el Tour.
La victoria de Luis León se cimentó en un fuerte ataque en el último descenso.
El francés Sylvain Chavanelm, cuarto en la etapa, asciende al segundo puesto de la general.
Samuel Sánchez, campeón olímpico de fondo en carretera en Pekín 2008, se retiró de la prueba al resentirse del golpe en la rodilla izquierda.
"Me he quedado sin fuerzas. A partir de ese momento el objetivo era sólo llegar a meta. No hay que darle más vueltas", comentó Contador.
Luis León Sánchez le avisó que iba a atacar para ganar la etapa. "Luisle vino a decirme que iba a atacar para ganar y yo le contesté que adelante, que estábamos en una carrera y cada uno tenía que hacer su trabajo", precisó.
