El presidente venezolano, Hugo Chávez, manifestó la disposición de su Gobierno a dialogar con todos los sectores laborales en conflicto, incluido el petrolero, que amenaza con una huelga indefinida en demanda de mejoras salariales.
"Somos un Gobierno aliado de los maestros, bedeles, alumnos, de los trabajadores petroleros. Más allá de esos llamados a protestas, estamos dispuestos a conversar y buscar solución a tanto problema", declaró Chávez, según un comunicado del Palacio de Miraflores, la sede del Gobierno.
Chávez aseguró que "sólo ahora hay la voluntad política al más alto nivel para reconocer y recuperar, poco a poco, salarios, inversiones y prestaciones", aunque "tenemos problemas económicos y sociales bien grandes".
El principal sindicato petrolero venezolano amenaza desde hace varias semanas con una huelga indefinida para reclamar el aumento salarial de un 15 por ciento decretado el año pasado por el Gobierno para los empleados públicos.
Este aumento no les ha sido abonado por la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), con el argumento de que su contratación colectiva excede del ámbito de la Administración Pública.
Pese a varios intentos de negociaciones, en los que los líderes sindicales han exigido el pago de la retroactividad al personal contratado de PDVSA, los representantes de la principal industria venezolana y de los trabajadores no han alcanzado un acuerdo.
Los representantes de los trabajadores han señalado que, de no llegarse a un convenio con PDVSA en las próximas horas, presentarán el próximo lunes ante el Ministerio del Trabajo un "pliego conflictivo".
Después, cumplido el plazo de 120 horas establecido por la ley, iniciarán la huelga indefinida.
También amenazan con huelgas los maestros y trabajadores de la Administración Pública, quienes exigen el pago de deudas atrasadas, así como un ajuste salarial superior al "irrisorio" 10 por ciento anunciado por el Gobierno para este año.
Los más de 170, 000 maestros y profesores venezolanos han señalado que iniciarán paros escalonados si no comienzan las discusiones de la contratación colectiva del sector, que exige un ajuste salarial de un 40 por ciento, al igual que los trabajadores de la administración.
Los empleados del Estado han señalado que, en atención al coste de la canasta familiar, que según sus cálculos supera los 400 dólares, el salario mínimo mensual debe pasar de los actuales 144, 000 bolívares (203 dólares) a 200.000 bolívares (283 dólares).
Sin embargo, Chávez ha indicado que "no existen" los recursos necesarios para realizar un ajuste salarial de esa magnitud.
