El sueño está latente. Clasificar por primera vez a un mundial de la rama femenina es la hazaña que buscará hoy la selección sub-20 de Panamá frente a un poderoso equipo canadiense.
Hoy el onceno dirigido por Luis “Diablo” Tejada se juega su primer chance, de dos, de estar en la cita mundialista de Japón 2012, frente a un combinado canadiense que, junto a Estados Unidos, es el único plantel en este campeonato que ha sumado sus tres encuentros por victorias.
Sin embargo, dentro de la Roja femenina, el ambiente es positivo. A lo interno, se cree posible la clasificación, pese a lo complicada que se torna la misma.
Tejada sabía desde antes del inicio del torneo que si aspiraba meter a sus seleccionadas al Mundial, tendría primero que superar a una de las tres potencias del área: México, Estados Unidos o Canadá.
Fue esta la razón por la que con la clasificación a las semifinales de este certamen ya asegurada, el múltiple campeón del balompié femenil local guardó a varias de sus figuras en el cotejo que cerraría la ronda grupal frente a Estados Unidos, aunque con esta decisión se corría el riesgo de salir goleado, como en efecto sucedió.
Pero apenas finalizó aquel duelo ante las yanquis, Tejada y sus jugadoras pasaron inmediatamente la página y enfocaron su mirada y energías a su verdadero reto: Canadá.
¿Cómo llegaron a estas instancias? El equipo de la hoja de maple integró el Grupo A del certamen, junto a sus similares de Jamaica, Haití y México.
En su primera salida, Canadá aplastó por pizarra de 5-0 a un Haití que preservó su marco en cero durante el primer tiempo, pero que en la segunda mitad no aguantó el ritmo.
Luego, en un partido con un grado de dificultad más alto, las norteamericanas dieron cuenta de una física selección de Jamaica, por 2-0. Con este triunfo aseguraron su presencia en la siguiente fase.
Canadá selló su recorrido en la ronda grupal con una victoria, para muchos sorprendente, ante el siempre favorito México (1-0).
Las pupilas de Luis Tejada, por su parte, conformaban el Grupo B, en compañía de Estados Unidos, Cuba y Guatemala.
Las “Diablo’s girls” superaron su primera prueba, con ciertos problemas, ante Cuba, con un tanto de Marta Cox en el segundo tiempo.
Dos días más tarde se jugaron su boleto a “semis” en contra de Guatemala, equipo al que vencieron 3-1, con una gran actuación en el complemento, tras un flojo primer tiempo.
Y, como era de esperarse, las panameñas fueron arrolladas por las estadounidenses en el último cotejo de esta división (6-0).
Clave.
La selección panameña tendrá que salir al engramado del estadio Rommel Fernández, escenario del partido, con el 100% de concentración y sin regalar ningún tipo de espacios en defensa. El trabajo de la zaguera y capitana Natalia Mills y de la meta Dayton Weberthy serán esenciales para no encajar goles.
En la parte ofensiva, Marta Cox debe combinar su juego habilidoso y precisión de sus pases con la fortaleza y olfato goleador de Ángela Evans, para así poder causar peligro a sus adversarias.
Declaraciones.
Sobre el duelo de hoy, Luis Tejada dijo que este se presta como el momento perfecto para cambiar la historia.
“El que vive de la historia no avanza. La mentalidad del equipo se encuentra por la nubes y haremos lo que tengamos que hacer para llevar a Panamá a su primer mundial femenino”, declaró el timonel.
Panamá y Canadá chocarán desde las 8:00 p.m.
Partido de fondo.
Es importante decir que a primera hora (5:00 p.m.), México y Estados Unidos medirán fuerzas en la otra llave.
Se espera un enfrentamiento parejo entre las dos selecciones favoritas.
