Chicos de oro

Panamá debuta el 8 de junio ante Honduras en la novena edición de la Copa Oro, que se celebra desde 1991 en Estados Unidos.
En esta, nuestra tercera participación en el certamen más importante de la región, son muchas las expectativas que giran en torno a un equipo que ya es respetado en la región de CONCACAF.
El principal peso que cargará el técnico Alexandre Guimaraes en todo el torneo, será emular el segundo lugar del 2005 bajo la dirección de "Cheché" Hernández.
Una eliminación en primera ronda sería imperdonable, porque a lo que menos podemos aspirar es a estar dentro de los cuatro mejores de la región.
La Copa Oro también será un buen termómetro -como dijo Guimaraes- para ir viendo nuestras posibilidades de cara a las próximas eliminatorias mundialistas y saber en qué nivel estamos con respecto a los demás rivales de la zona.
A continuación, presentamos una radiografía de las fortalezas, posibilidades, debilidades y amenazas de Panamá en la Copa Oro.
Panamá es un equipo que viene junto desde la pasada eliminatoria. Salvo Reynaldo Anderson y Juan Pérez, quienes no formaron parte del pasado proceso de "Cheché" Hernández, el resto viene jugando junto desde hace tiempo.
La defensa con jugadores como Baloy, Moreno, Román Torres y Carlos Rivera, parece segura.
En el mediocampo, hay hombres que pueden empujar al equipo como Gabriel Gómez y Alberto Blanco, mientras que la delantera parece nuestra mayor fortaleza con hombres que atraviesan buen momento como Brown, Garcés, Blas Pérez y Nicolás Muñoz.
En papel, a Panamá le correspondió el grupo más fuerte, al quedar con México, Honduras y Cuba.
A pesar de quedar en el complicado Grupo C, nuestras opciones de pasar a cuartos de final son grandes, teniendo en cuenta que a esa instancia clasifican los dos primeros de cada grupo y los dos mejores terceros.
Las posibilidades panameñas pasan por ganar o empatar con Honduras y liquidar a Cuba. Un triunfo ante México parece insospechado; el empate sería más que satisfactorio.
A pesar de que Mcfarlane y Penedo arrastran una gran cantidad de partidos internacionales, no transmiten esa seguridad en el arco de arqueros del pasado, como Donaldo González, Ricardo James, Carlos Bustamante, "La Sombra" Cáceres o "El Toro" Aguirre.
Los laterales siguen siendo la zona más vulnerable de Panamá. La selección no tiene un lateral derecho sólido, mientras que en el izquierdo, rezamos para que Carlos Rivera repita su buen torneo de la UNCAF.
En el mediocampo, el equipo viaja con sólo tres volantes ofensivos.
De igual forma, Guimaraes deberá trabajar en el juego colectivo, el mismo que le ha faltado en los últimos tres amistosos.
México, sin duda, es la principal amenaza. Su técnico, Hugo Sánchez, quiere ganar el oro y ha reunido a figuras como Rafael Márquez, del Barcelona de España, el centrocampista Pavel Pardo (Sttugartt - Alemania), el portero Oswaldo Sánchez, y los delanteros Jared Borgetti y Cuauhtémoc Blanco.
Honduras llevará jugadores de la talla de Julio César León (Génova, Italia), Amado Guevara (Chivas USA, EEUU), el artillero del calcio, David Suazo (Cagliari, Italia).
En Cuba, la principal amenaza es el atacante Lester Moré, quien ha sido verdugo de Panamá en anteriores torneos.