En Panamá, se realiza hace algunos años en un esfuerzo elogiado por propios y extraños, y del que en ocasiones no nos percatamos.
A finales del siglo XX, cuando el país estaba a punto de recuperar la plenitud de su soberanía, se forjó una alianza estratégica científica, académica y empresarial, que expresa una comprensión cabal de la necesidad de impulsar un modelo de desarrollo basado en el conocimiento.
¿Su escenario? La otrora base Clayton del Comando Sur del Ejército de Estados Unidos. Algo así como salen las armas de la muerte: tanques, soldados con m.-16, m-50, etc. , y entran las armas de la vida: estudiantes y académicos con lápices, cuadernos, computadoras, proyectos.
Es un mecanismo destinado a articular dimensiones sociales, económicas y ambientales en la puesta en marcha de actividades de investigación, educación, transferencia y utilización de conocimientos, de manera que sirviera a quienes toman decisiones y son actores de desarrollo a todos los niveles, ha dicho a Semblanzas el Director Académico de la Ciudad del Saber el Doctor Rodrigo Tarté, desde abril de 1999.
Para ello,- nos explicó- se aprovecharía la coyuntura especial que ofrece la Ciudad del Saber como marco multi-institucional para la gestión integrada del conocimiento, y la Cuenca del Canal de Panamá como laboratorio viviente para el estudio de ecosistemas tropicales.
La próxima semana, en la Ciudad del Saber se realizará la Asamblea Constitutiva del Centro.
En octubre de 2000, Tarté y el Doctor Guillermo Castro se reunieron con los doctores Jim Vorst y Russ Mullen, de Purdue University y Iowa State University, en la sede de la primera, para darle forma a una propuesta que permitiera establecer en la Ciudad del Saber un Instituto para el Manejo de Ecosistemas.
La Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible realizada en Johanesburgo, en Sur Africa en septiembre de 2002, fue el mejor escenario para mercadear el proyecto, que, como lo confirman la más de 70 organizaciones que ahora lo integran, fue acogido con optimismo y disposición, y que ha desembocado en lo que hoy ya se conoce como el Centro Internacional de Desarrollo Sostenible (CIDES), una forma de articular el conocimiento a propuestas de desarrollo con una multiplicidad de proyecciones.
Quién es este panameño que, además de ser el formulador de la idea, encabeza el equipo que la ha hecho posible?
Quién es Rodrigo Tarté?
Un Doctor (Ph.D.) en Fitopatología egresado de la Universidad de Cornell, Estados Unidos en 1974, y que además posee una Maestría (M.S.) en Ciencias Agrícolas de la Universidad de California, Riverside, USA y una licenciatura en Ciencias Agrícolas de la Universidad de Puerto Rico, y que ha desempeñado numerosos cargos nacionales e internacionales.
Es uno de los dos hijos de Luis Antonio Tarté (q.e.p.d) y Mercedes Ponce de Tarté, está casado con Ana Maria Cufré, a quien señala como mi gran soporte moral, y padre de seis hijos. Dalys Tarté es su única hermana.
Para quienes lo conocen se trata de un científico con una visión clara de su país, de hombre empeñado en devolverle al ser humano, integro y en toda su complejidad, todo ese conocimiento que ha sido capaz de acumular, pero que ahora pareciera revelarse como inmanejable.
Tarté hizo su primaria y su secundaria en el Colegio La Salle, y desde que obtuvo su titulo universitario ha sido: Director General del Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), de 1981 a 1984; Director General del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), organismo internacional con sede en Costa Rica, cargo para el que fue electo durante dos períodos, de 1984 a 1988 y de 1988 a 1992, y Director Ejecutivo de la Fundación NATURA de Panamá, de 1992 a 1997. Ha sido consultor de FAO, FIDA, PNUMA y UNCTAD, organismos del sistema de Naciones Unidas, en diversas oportunidades, así como del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR). Ha sido miembro de la Junta Directiva del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), con sede en Colombia, de la Corporación Microfinanciera Nacional y de la Fundación Tierra Nueva. Ha dictado numerosas conferencias a nivel nacional e internacional, tanto en temas de su especialidad como en conservación de recursos naturales, medio ambiente, desarrollo sostenible, investigación y educación agrícola superior. En 1986 gestionó e impulsó la creación de la Red Regional de Cooperación en Educación e Investigación Agropecuaria y de los Recursos Naturales Renovables (REDCA), la cual incorpora en su seno a más de 90 instituciones de investigación, educación, desarrollo y manejo de recursos naturales, incluyendo organizaciones no gubernamentales, en todos los países del istmo centroamericano. Es autor de más de 40 publicaciones científicas, ensayos y artículos en libros y publicaciones periódicas a nivel nacional e internacional. Casi nada ¿verdad?
RT: La Asamblea Constitutiva a celebrarse del 21 al 23 de julio tendrá tres temas fundamentales:
(1) Aprobación del documento constitutivo, el cual contendrá los aspectos de organización, áreas de acción y estrategia operativa, incluyendo la designación de autoridades.
(2) La presentación y discusión de propuestas articuladas de investigacón, transferencia y utilización de conocimientos que integren los esfuerzos de múltiples organizaciones, de acuerdo con los principios y lineamientos estratégicos del CIDES. Hay ya una cartera básica de 40 propuestas.
(3) La identificación de fuentes y mecanismos financieros para el CIDES y sus proyectos. Se espera que el Gobierno de Panamá brinde su anuencia a gestionar canjes de deuda por desarrollo sostenible con países acreedores. Semblanzas: ¿Quiénes vienen al evento?
RT: Vienen los representantes de todas o la gran mayoría de las 78 organizaciones participantes en la alianza estratégica CIDES.
RT: Hace más de 20 años he sido un convencido de la necesidad de integrar el conocimiento humano que por siglos ha sido compartimentalizado en múltiples disciplinas científicas y humanísticas. Esta compartimentalización, necesaria en su momento para poder entender los fenómenos y procesos biogeofísicos y humanos, no ha permitido un entendimiento adecuado de la complejidad del mundo que habitamos, y, en consecuencia, no ha profundizado en el estudio de las interacciones entre todos los procesos de la vida y las actividades humanas.
Es una situación que nos ha llevado a no poder hacerle frente a una serie de paradojas o contradicciones como las que se dan hoy entre las dimensiones que conforman el concepto de desarrollo sostenible. Por ejemplo, en el aparente conflicto entre los objetivos sociales, económicos y ambientales del desarrollo sostenible y que ha llevado a muchos a pensar que este concepto es una contradicción de términos porque si se privilegia lo ambiental, se sacrifica lo económico y si se privilegia lo económico, se sacrifica lo social y viceversa.
La propuesta se elaboró con tres componentes básicos: educación, investigación y manejo de sistemas de información, los cuales se integraron dentro del nuevo título que se le dio a la propuesta "Panama Center for Sustainable Development", que fue presentada en la reunión preparatoria de Bali en junio de 2002 luego de ser acogida como la propuesta de Panamá durante la consulta nacional.
Luego se re-formuló siguiendo el formato sugerido por la Secretaría de la Cumbre Mundial de Desarrollo Sostenible, quien la acogió para ser lanzada en Johannesburgo dentro del programa especial de iniciativas de alianzas estratégicas, uno de los tres principales productos de dicha cumbre. La propuesta se estructuró entonces como una alianza estratégica a la cual se afiliaron más de 40 organizaciones locales, externas e internacionales. Eso motivó que la delegación de Panamá propusiera los párrafos 101 y 102 dentro del Plan de Implementación de la Cumbre, los cuales fueron aprobados por todos los países participantes. Los párrafos se refieren al apoyo a iniciativas de creación de centros para el desarrollo sostenible en países en desarrollo a través de alianzas estratégicas entre sectores científicos, académicos, empresariales, etc. Semblanzas: ¿A partir de cuándo lo llaman CIDES?
RT: El 19 de noviembre de 2002 se firmó la carta de intención por casi cuarenta organizaciones participantes en la alianza. Las organizaciones afiliadas trabajaron durante varios meses, bajo los auspicios de la Oficina Nacional del PNUD, en un documento que contenía los elementos estratégicos, operativos y organizativos del CIDES (Centro Internacional para el Desarrollo Sostenible), así llamado a partir de ese momento. Dicho documento fue presentado al Taller Internacional que se celebró en Panamá del 17 al 19 de septiembre de 2003, con el propósito de acordar el modo de operación del CIDES.
Luego de la celebración del Taller Internacional, donde se hicieron valiosas observaciones al documento de trabajo allí presentado, el número de organizaciones afiliadas al CIDES aumentó a 70. Estas observaciones fueron incorporadas en un documento que será oficializado durante la Asamblea Constitutiva del CIDES que se celebrará durante los días 21 al 23 de julio de 2004. Luego de la Asamblea Constitutiva se establecerá la Oficina Ejecutiva en la Ciudad del Saber y se dará inicio formal a los programas colaborativos en el marco de la red. Semblanzas: Cuántas organizaciones integran hoy el CIDES?
RT: Al presente hay más de 78 organizaciones (locales, externas e internacionales) afiliadas al CIDES entre las que se destacan universidades y centros de investigación, empresas, organizaciones gubernamentales y no gubernamentales, y organismos internacionales.
RT: Gestión integrada del conocimiento para el desarrollo sostenible es un modelo que articula varios procesos al mismo tiempo:
(1) integra la producción, transferencia y utilización del conocimiento de manera que contribuya a que desaparezca la brecha que existe entre el conocimiento que se produce y el que se utiliza en los planes, políticas y actividades productivas y de desarrollo;
(2) integra el conocimiento necesario para construir un desarrollo más equitativo, más respetuoso del ambiente y más humano, y por lo tanto, integra: las ciencias sociales y económicas, las ciencias naturales, las artes y las humanidades, y el conocimiento tradicional o autóctono.
(3)El proceso ordena, sistematiza y pone el conocimiento integrado al servicio de todos los que toman decisiones
Gestión integrada del conocimiento para el desarrollo sostenible es, en síntesis, un proceso de procesos que busca construir un modelo de desarrollo basado en el conocimiento que sea más respetuoso de la integridad de los recursos naturales y el ambiente, más equitativo en la distribución de los beneficios del crecimiento económico, y por ende, garante de una mejor calidad de vida para todos. Un laboratorio viviente Semblanzas: ¿Y esto cómo ayuda a Panamá?
RT: Panamá posee indiscutibles ventajas y oportunidades para el establecimiento de un centro como el CIDES. Por una parte, está la abundante diversidad biológica, étnica y cultural, unida a la oportunidad que ofrece la cuenca del canal como laboratorio viviente donde se conjugan los elementos anteriores con una multiplicidad de usos de la tierra y con relevante información de tipo biológico, ecológico y meteorológico. Por la otra, está la existencia de la Ciudad del Saber, como complejo multi-institucional internacional, donde convergen programas desarrollados por universidades, centros de investigación, empresas privadas, organismos gubernamentales y no gubernamentales, y agencias internacionales de cooperación, lo cual presenta, junto a las anteriores consideraciones, condiciones ideales para el establecimiento de un centro,que como el CIDES, privilegia el esfuerzo concertado entre múltiples disciplinas y organizaciones.
El CIDES ayuda directamente a Panamá aportando el conocimiento que requiere la construcción de una economía más sostenible en lo social y en lo ambiental, es decir, haciendo del conocimiento la piedra angular del desarrollo del país; aportando los mecanismos que se necesitan para una utilización más efectiva del conocimiento producido; Asegurando el establecimiento sostenible de nuevas empresas y su productividad óptima garantizando al mismo tiempo la sostenibilidad de los recursos naturales que utilizan y su responsabilidad social; Mejorando la eficiencia en la conducción de proyectos de desarrollo mediante el acceso a mejores sistemas de apoyo a la toma de decisiones; Aumentando la cantidad y mejorando la calidad, efectividad y confiabilidad de las actividades de investigación y educación; Aumentando el interés de la industria para apoyar financieramente las actividades de investigación y desarrollo; contribuyendo a construir un PANAMÁ SOSTENIBLE como la visión de país para el siglo XXI Semblanzas: La Ciudad Del Saber y el CIDES funcionan hoy donde ayer operaban miles de soldados ¿qué significado tiene eso para Usted?
RT: Es difícil imaginar que esto fue una base militar pues ya no quedan vestigios de ello. Haberla convertido en lo que es hoy, es considerado por muchos fuera de Panamá como "uno de los más grandes experimentos a nivel mundial en materia de gestión del conocimiento". Es algo que debe llenar de regocijo a todos los panameños. Entonces, la conversión adquiere un significado más que especial.
