Trece de los mejores pura- sangres que actúan en nuestro medio correrán hoy a las 5:45 de la tarde una nueva versión del Clásico “Presidente de la República”, el cual se disputará en la octava carrera en una distancia de 2,600 metros y con 90 mil dólares de premios.
Este importante evento de la hípica local contará con la presencia del primer vicepresidente de la República, Arturo Vallarino.
Son cinco los equinos que sobresalen en este prueba: Arbatash, Last Lover, Viva Pancho, El Virus y Just Approval.
En las carreras de clasificación realizadas hace dos semanas Arbatash y El Virus ganaron convincentemente.
Arbatash, que sin lugar a dudas será el favorito por sus tremendas presentaciones en la pista del Hipódromo Presidente Remón, iniciará la prueba desde el cajón 11 con la monta de Pablo Guevara. Este ejemplar norteamericano de tres años es hijo de Mister Jolie en Debbie Freckles propiedad del Stud El Masari.
Orlando Pugliese, entrenador de Arbatash, buscará esta tarde incluir su nombre en la selecta lista de ganadores del Derby Presidencial.
222Se espera que hoy la afición de la hípica abarrote las instalaciones del Hipódromo Presidente Remón.
Otro ejemplar que tiene buena opción al triunfo es el argentino Last Lover que partirá del carril 2 y tendrá la monta de Manuel Ortega.
Last Lover, entrenado por Alberto Paz Rodríguez, fue importado a nuestro país recientemente y en su primera salida en el óvalo juandieño, el pasado 12 de mayo, llegó segundo.
Paz Rodríguez, quien el año pasado se ganó esta prueba con Brujo, ha manifestado que Last Lover es su principal carta de triunfo y espera que este caballo le dé su quinto Clásico Presidente.
Anteriormente, Paz Rodríguez había llevado al triunfo a Cambalache en 1982, New York New York en 1984, a Phi Phi Prince en 1990 y Brujo en 2001.
Viva Pancho es el único caballo ganador del Derby Presidencial que correrá esta versión. El mimado de Andrés Farrugia se impuso sorpresivamente en el año 2000.
Andrés Farrugia es el entrenador que más Clásicos Presidente ha ganado, con siete. Los triunfos fueron con Benedicto (1980), Pretto (1983), Atlante (1989-1991) y El Catedrático en tres años consecutivos (1992, 1993 y 1994).
Mientras que El Virus, que será conducido por Raymundo Fuentes, ha ganado cinco carreras en 11 presentaciones; inclusive llegó tercero en este clásico el año pasado, detrás de Brujo y Viva Pancho.
Just Approval tiene mucha clase y corre bien la distancia, su entrenador José Bartolí le tiene mucha fe.
Los otros competidores son Super Coñac, Tío Jaime, Dr. West, Okinori, Yakuno, El Estelar, Don Moshe y Cortisol, los cuales tienen una opción sorpresiva.
111Los fanáticos del boxeo, tanto en Panamá como a nivel mundial, siempre consideraron que el peor enemigo de Durán era él mismo. Cuando “El Cholo” de Panamá se preparaba a conciencia, no se lo ganaba nadie.
Basta recordar que ese año, 1996, Durán tenia 45 años de edad. !Un bárbaro!. Allí demostró que aún tenía la capacidad para ganar otro título mundial.
“Durán fue un muchacho mal asesorado, mal aconsejado; que no supo, ni quiso escuchar consejos. “El ahora está pagando ese precio”, indicó.
A criterio del hombre de los pregones en televisión, como “es un bulto” y “tiene las piernas de trapo”, entre otros, el más grande boxeador panameño pudo haber ganado en toda su carrera una suma cercana a los B/.30 millones, pero , quitándole los “muertos y los heridos” le hubiesen quedado para él por lo menos 18 millones.
“Durán llegó a pensar en esos tiempos de gloria y fortuna que era eterno”, agrega.
Al profundizar su trayectoria entre las doce cuerdas, considera que además de la fortaleza, el ímpetu y coraje, la carisma de Roberto Duran, fue lo que lo sacó adelante. “El se derrumbó tres veces en su carrera y se recuperó, para seguir ganando sumas millonarias. Tuvo serios bajones en su carrera, pero a base de voluntad e hidalguía , pudo recuperarse y triunfar como sólo lo hacen los grandes”.
Muchos fanáticos a nivel mundial, entre ellos cientos de panameños, pensaron que la noche en que perdió con Leonard en su segundo combate, cuando la prensa norteamericana festejó el “no más”, “no más”, El Cholo estaba acabado, pero no fue así. “El se levantó como los grandes y ganó otros combates de envergadura”, sigue diciendo.
Nuestro entrevistado recordó aquel combate contra Marvin “El Maravilloso” Hagler. Si la pelea hubiese sido a 12 asaltos, Durán sería el triunfador.
Revisé la puntuación de ese extraordinario combate celebrado el 10 de noviembre de 1983 y los jueces al final del episodio 12, tenían adelante a nuestro campeón. Creo que al final, a “El Cholo” le faltó aire y Hagler, ya más pausado y sentado, le ganó los episodios finales.
Otras de las anécdotas que compartió con todos los lectores, fue cuando Hagler no quiso saludar a Durán en la Conferencia de Prensa previa al combate.
“El Cholo se molestó mucho. Una vez terminada la conferencia, nos fuimos al “Víctor Cafe”, en el área de Manhattan, donde también asistiría el norteamericano.
“Durán sentado al lado mío, frotándose las manos y haciendo notar sus enormes sortijas que parecían manoplas comentó: A ese “cocobolo” le voy a romper la boca apenas entre. Yo me paré con disimulo y se lo comenté a un allegado de Hagler, agregándole: “Adviértele a tu pupilo, pues Durán está loco. Cuando le dijeron a éste, se puso “blanco” como un papel y se sentó casi a diez mesas donde estaba el cholo. Le tenía pánico.
En relación a la famosa y publicitada noche del “No Más”, “No Más”, coincide con lo dicho en crónica anterior por el manejador de Durán, Carlos Eleta.
“Durán perdió con Leonard por “frustración”. No quiso pelear más, porque su hombría le molestaba y dijo: “este negrito no me ridiculizará a mí”. !Se va pa el carajo y dio la espalda, eso fue lo que pasó, simple y sencillo”. Alli no hubo calambres ni nada de eso, fue solamente “frustración”, reitera.
Los diarios norteamericanos, heridos porque el “cholo había destronado a su ídolo, el olímpico de Montreal, el carismático y atleta perfecto, trató de tildarlo de “cobarde”, que dio la espalda, pero no fue así.
“Un hombre que ha sido valiente en 100 peleas, no puede ser cobarde en una”.
A su modo de ver, ese fue uno de los pocos errores que tuvo Durán en el transcurso de su brillante carrera de pugilista.
En esos días, Durán se sintió mucho con el pueblo panameño, porque no le perdonaron la excusa que dio. “El acostumbró a todo un país a verlo ganar o perder batallando, pero no en la forma en que lo hiszo”.
Casi en toda su carrera, Durán se preocupó más por el 1% de los panameños que no lo respaldaba que por el 99% que lo admiraba y lo idolatraba.
En casi la hora que duró el diálogo, el tema fue específicamente sobre boxeo y en modo particular, sobre Roberto “Mano de Piedra” Durán.
Afirma que personas como el cinco veces campeón nacen cada 100 años. “Es un fuera de serie”.
Indica que tiene grabaciones, en las que por lo menos en cuatro de ellas, Durán le señala sus intenciones de retirarse. Dijo que cuando perdió con Hearst en el año de 1984, en la forma estrepitosa que lo hizo, estaba casi decidido, pero siguió combatiendo.
Para el polémico comentarista, el accidente que le ocurrió a “El Cholo” en Argentina “le hizo bien”.
“Todos sabemos que el boxear para Durán lo es todo. El no hizo más cosas que eso, para mantener su status de vida, su familia y casa. Estoy totalmente convencido de que si no hubiese sido por el accidente, Durán todavia estaría arriba de un ring dando y recibiendo trompadas.
“Ahora, tengo la firmeza de que esta vez, si es verdad”.
“ Muchos creen que mis críticas contra Durán han sido fuertes y destructivas, no es así; lo he ayudado de mil formas y protegido igualmente. Le demostré que soy un amigo de verdad”. “No soy su enemigo de ninguna forma”, continúa diciendo.
Me hubiese gustado mucho ser el organizador del homenaje de despedida que anda en marcha para Durán tal como me lo solicitaron su esposa, Felicidad y sus hijos, pero puse mis condiciones y Durán no aceptó.
“Yo pedía que todo el dinero que entrara se pusiera en un fideicomiso, en una cuenta bancaria a fin de hacerle frente a su casa, a su familia, a su futuro, pero a “El Cholo” no le gustó. “Queria plata enseguida y en ese juego, yo no me prestaría”.
Enfatizó que mientras pueda ayudar a Durán lo hará, como lo ha hecho siempre.
Si miramos el record de Durán, veremos que de las últimas 15 peleas, 6 las perdió con rivales que en su mejor época no le llegaban al talón. En las que venció, no le ganó a nadie”.
El entrevistado insiste en afirmar que Durán fue explotado por todos sus manejadores, a excepción de Luis Spada.
“Muchas veces él se subió al entarimado sin saber cuánto era la bolsa”.
Fue un muchacho utilizado. Dijo que el mejor negocio que don Carlos Eleta Almarán hizo en su vida fue la compra del contrato de Durán.
“Yo lo puedo decir con propiedad, porque muchas veces, pero muchas, trabajé directo con los promotores”.
Durán es como un hijo común. “Muchas veces se porta mal y siempre se le quiere, porque es tu hijo.
Considera a Durán como el panameño más conocido a nivel mundial. “Es un Patrimonio Nacional. Durán es sinónimo de Panamá”, dice.
Otras de de las anécdotas de Durán se dio la calurosa tarde del domingo 2 de marzo de 1975, cuando se enfrentó a Ray Lamking.
Muy pocos sabían que Durán peleó con una diarrea severa. Yo era uno de los jueces de esa pelea y estaba cerca de él y “lo sentía”. Con todo y eso, Durán mandó a Lamking al hospital”
Indica que de lejos, la mejor pelear que hizo Durán en su vida fue la primera de tres ante Sugar Ray leonard.
No sólo por la efervescencia, lo que representaba, sino el rival. Leonard era el consentido de la afición norteamericana,el hombre perfecto, el invicto de Montreal, el invencible.
Este hombre se mediría a un cholo panameño que venía en busca de su segundo título mundial.
Otra anécdota: Luego de la pelea, tuve la oportunidad de hablar con los dos, pero periodísticamente, quise saber de la impresión del perdedor: Leonard.
Allí, el norteamericano confesó: “ Me ofusqué; Durán me molestó tanto y se burló de mi que quise acabarlo de hombre a hombre, en su propio terreno, callarle la boca, pero fue imposible. “Me Equivoqué”. No hay hombre más hombre que Durán!, reconoció Sugar Ray Leonard.
