¡A clasificarse! Choque de vida o muerte esta tarde

Curazao.- El derecho panameño Paolo Espino dijo que morirá en el terreno. “Vamos a clasificar, y pelearemos por lograrlo”. Panamá y Colombia se miden esta tarde en partido de la segunda etapa del Campeonato Panamericano de Béisbol y el ganador se lleva uno de los cuatro cupos disponibles a la cita mundialista de Taiwán 2004.
“Me siento bien, estoy fuerte, ayer hice bullpen de 20 lanzamientos para buscar la puntería y estoy saludable, ahora sólo quiero ganar, para clasificarnos al Mundial”, explicó.
El derecho que asombró a todos con lanzamientos de 88 y 89 millas por hora ante República Dominicana, ponchando a 16, dijo que está en buena forma y que su equipo también.
“Hay confianza, eso es lo que queremos, pelearemos duro y no nos vamos a confiar de los colombianos, por algo han llegado hasta donde están”, dijo.
La “Tropa Toba” sale a matar o morir. No hay mañana. Los criollos se clasificaron segundos en el grupo B y se miden al tercer mejor del grupo A que fue Colombia, equipo que derrotó a México y Canadá en sus actuaciones de la etapa regular. Panamá acabó con marca de 3-2, lo mismo Colombia.
El partido de esta tarde será a eso de la 1:00 p.m. hora local en Panamá y servirá para clasificar a la semifinal y por ende al Campeonato Mundial de Béisbol. “Sabemos que es nuestro partido principal... hemos trabajado fuerte para esto y estamos a punto de lograrlo”, dijo el manager del equipo, el profesor Cristóbal Girón.
La “Tropa Toba” se entrenó ayer en la mañana e hizo ejercicios de mantenimiento en la ofensiva y defensiva. Los lanzadores Paolo Espino y Carlos Xavier Quiroz están listos para trabajar ante Colombia. “Abriremos con Paolo Espino, pero tenemos a Carlos Xavier Quiroz y a Rodolfo Gómez para ellos, no vamos a coger chance con nadie, saldremos a matar”, indicó el manager.
Girón dijo a que no habrá variantes en la alineación para el partido. “Sólo vamos a esperar si debemos tener bateador zurdo o derecho como designado, creo que puede ser la única variante, aunque me la puedo rifar con Edimelet Salazar como designado”, indicó.
Panamá está buscando su pase al Mundial, pero no debe fiarse del equipo de Colombia. “Nadie puede pensar que los colombianos estén en semifinales... nadie les daba crédito, pero ellos se metieron en la jugada. No hay que confiarse, tenemos que ganar”, explicó.
De ganar Panamá su partido de hoy ante Colombia se anexa uno de los cupos disponibles del mundial mide e irá ante el ganador de la serie entre Cuba y México, el domingo en la tarde.