Las urnas electorales de Costa Rica cerraron ayer domingo a las 00.00 GMT, después de una jornada cívica de 12 horas en que dos millones de ciudadanos eligieron presidente y diputados para los próximos cuatro años.
De acuerdo con una encuesta de la firma CIDGallup, las elecciones fueron ganadas por el candidato del opositor Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), Miguel Angel Rodríguez, con un 51 por ciento de los votos emitidos.
El principal adversario de Rodríguez, José Miguel Corrales, del oficialista Partido Liberación Nacional (PLN), contaría con un 41 por ciento de los sufragios de acuerdo con el estudio de la firma encuestadora.
Los primeros resultados oficiales serán divulgados por el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) dos horas y media después del cierre de las mesas de votación.
El proceso transcurrió en forma pacífica y sin incidentes de acuerdo con los reportes de las autoridades.
La encuesta de CIDGallup, contratada por el Canal 7 de Televisión que la divulgó hora y media antes del cierre de las urnas, ocasionó la reacción airada de dirigentes liberacionistas, que acusaron al medio y a la empresa encuestadora de violentar la legislación electoral.
"Se trata de una situación singular, inaudita que de ninguna manera debe vulnerar la templanza del Partido Liberación Nacional", dijo poco después de divulgada la encuesta, en rueda de prensa, el secretario general de esa agrupación, Rolando González.
González afirmó que los números que manejaba entonces su partido, en relación con el resultado de los comicios, iban a ser muy diferentes a los indicados por CIDGallup.
Mientras tanto, el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) de Costa Rica acusó ayer a los partidos políticos mayoritarios de violar la ley electoral al divulgar resultados de encuestas efectuadas a la salida de las urnas, cuando aún no concluían las votaciones.
Magistrados del TSE dijeron a la prensa que estaban "indignados" por la "guerra de cifras" electorales desatada por el gobernante Partido Liberación Nacional (PLN, socialdemócrata) y el opositor Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), principales formaciones en disputa en estas elecciones generales.
El presidente del Tribunal, Rafael Villegas, manifestó que los magistrados estudiarán si imponen sanciones a los partidos, que según el código electoral podría ser varios años de prisión o una reducción del 5% de la contribución estatal que se otorga a las agrupaciones políticas dependiendo del caudal de votos.
Se estima que hacia las 21H00 locales (03H00 GMT de hoy lunes), unas tres horas después del cierre de urnas, se contará con los primeros resultados oficiales.
Siete horas después de abiertos los centros de votación en Costa Rica, los comicios se desarrollaban sin incidentes y los electores acudían con fluidez a escoger a las autoridades que gobernarán al país por los próximos cuatro años, a partir del 8 de mayo próximo.
La afluencia de electores se incrementaba con el paso de las horas y en algunos centros de votación de la capital y del interior se observaban filas de espera de regular tamaño.
La apatía que caracterizó todo el proceso electoral tendía a disminuir ayer cuando cientos de vehículos salieron a las calles con banderas de los partidos políticos y cientos de niños y jóvenes hacían proselitismo en las afueras de los centros de votación.
A través de la televisión y la radio, los partidos políticos ofrecían transporte a las personas que tuvieran que trasladarse a distancias mayores para ejercer el voto.
Hacia las 13h00 locales (19h00 GMT) los dos candidatos con más posibilidades de ganar las elecciones, el oficialista José Miguel Corrales y el opositor Miguel Angel Rodríguez, recorrían los distintos centros de votación para alentar a sus seguidores.
Corrales, del Partido Liberación Nacional (PLN, en el poder), concurrió a votar a primera hora a su pueblo natal, Paraíso de Cartago (unos 22 kms al sureste de la capital), donde fue recibido calurosamente por una marejada de simpatizantes de ambos partidos.
Igual sucedió cuando, hacia el mediodía, el socialcristiano Miguel Angel Rodríguez acudió a su correspondiente mesa en Escazú, un barrio del occidente capitalino.
Ambos candidatos destacaron el ambiente de "fiesta democrática" que caracteriza a los procesos electorales en Costa Rica, donde no se produce una interrupción del orden constitucional desde 1948.
En forma paralela a las elecciones, miles de niños participaban en votaciones simuladas que se desarrollaban en 348 centros y 1.350 mesas en todo el país. Las urnas, 6.080 en todo el país, se abrieron a las 06h00 locales (12h00 GMT).
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