Con broche de oro

A POCOS metros para cruzar la línea de sentencia, las escaramuzas dentro del grupo de pedalistas eran casi nulas.
En ese instante el respeto entre los atletas era evidente. Las miradas se cruzaban y el público que se había dado cita para presenciar el final de la prueba poco a poco, se agitaba.
De repente, sucedió para muchos lo inesperado. El pedalista chiricano Yelko Gómez decidió levantarse sobre los pedales de su bicicleta para imprimirle velocidad a su recorrido en busca de la victoria. Y al final la consiguió.
Gómez, quien corre para el equipo Momi RBK "A", se impuso ayer en la sexta etapa del Tour Ciclístico de Panamá 2007, tras cumplir el circuito cerrado de 80 kilómetros (20 vueltas), en la Avenida Balboa con tiempo de 1 hora, 53 minutos y 45 segundos. El ganador superó en embalaje final a Cristian McNish (UNACHI) y Edwin González (Biretto), quienes llegaron en la segunda y tercera posición, respectivamente.
Durante la etapa también se disputaron tres metas volantes las cuales fueron ganadas en su orden por Eduardo Bethancourt (vuelta 4), Yelko Gómez (vuelta 8) y Saúl Bethancourt (vuelta 12).
El triunfo de ayer también le permitió a Gómez cerrar con broche de oro su participación en el Tour, en el cual terminó como líder de la general individual con tiempo acumulado de 12 horas, 11 minutos y 23 segundos. Su compañero de equipo David Pareja (a 2: 10 minutos de diferencia) y el exdoble campeón Jonathan Torres de Rali "A" (2: 20 minutos), le escoltaron en la general.
Además, Gómez fue el Mejor Juvenil y el Líder de la Regularidad (59 puntos).
"El Tour fue muy difícil. Me di cuenta que pesa llevar el suéter de líder durante seis días, debido a que todo los pedalistas quieren estar en esa posición y durante las pruebas todos tiran", manifestó Gómez, quien apenas tiene 18 años.
"Durante el Tour tuve dos caídas y en ambas sufrí lesiones, sobre todo raspones muy feos que me ocasionaron dolores y que por momentos me hicieron dudar sobre si podía mantener el suéter amarillo, pero gracias a Dios, mi equipo me apoyó mucho y se logró el objetivo", agregó Gómez quien se instaló como líder de la prueba, desde la primera etapa celebrada el pasado martes y que consistió en un contrareloj individual de 13.5 kilómetros realizado en Chepo.
Aprovechando su momento de gloria, Gómez también envió un mensaje a la empresa privada.
"Hay que apoyar a los ciclistas. Es necesario que hayan más empresas que ayuden", dijo Gómez. "Casualmente ayer (el sábado), cuando regresábamos del interior hacia la capital, venían varios ciclistas en la parte de atrás de un pick-up mojándose.. Es feo ver como deportistas después de culminar una etapa bien difícil, larga y caliente tengan que hacer un viaje de varios kilómetros mojándose", argumentó el nuevo rey del Tour.
La tercera edición del Tour también dejó otros campeones, entre ellos a Genis Murillo (Momi RBK "A"), quien fue el Campeón de la Montaña y Fernando Ureña (Rali "B"), el Campeón de Metas Volantes.
Rali "A", se llevó los honores como el equipo campeón con tiempo acumulado de 46 horas, 34 minutos y 50 segundos.
Kennet Sterling, presidente de la Federación Panameña de Ciclismo, indicó que el evento resultó todo un éxito por lo cual esperan aumentar el número de etapas en el 2008.
La prueba repartió B/.9, 000.00 en premios, los cuales fueron donados por la Alcaldía de Panamá y el Instituto Nacional de Deportes.