Tres de los atletas con mayor futuro a nivel internacional y con posibilidades de participar en los próximos Juegos Olímpicos de Atenas-2004, recibieron ayer el dividendo de la Beca Olimpica que totaliza al final un valor de B/ 28,000,00 por parte del Comité Olimpico de Panamá.
El Presidente del COP, Meliton Sánchez, indicó ayer a El Panamá América que Eileen Coparropa, Leonardo González y Jessica Jiménez, fueron los atletas beneficiados por este subsidio económico que aporta el programa de Solidaridad Olimpica para los llamados “atletas élites”.
Esta es la tercera ocasión en que Coparropa, nuestra máxima exponente de la natación recibe el apoyo del COI, ya que anteriormente fue beneficiada en su preparación para las Olimpíadas de Atlanta 96; Sidney 2002 y ahora Atenas 2004.
González, de la lucha, participó, pero no clasificó para Sydney, Australia, en tanto que la esgrimista Jessika Jiménez, recibe apoyo por primera vez.
Tanto González como Jiménez recibieron un cheque por la suma de B/1,500,00 como apoyo a los gastos de alimentación y preparación para las Olimpiadas de Athenas en el año 2004.
Melitón Sanchez dijo que se había considerado a otros atletas de otros deportes para recibir el beneficio de la beca olimpica, pero que el COI, es el que al final decide.
“A los atletas que se le da este tipo de becas son aquellos con posibilidades reales de competir en unos Juegos Olimpicos, en esta oportunidad, los de Atenas del 2004.
Sanchez explicó que el monto otorgado a Eileen Coparropa es mayor, o sea de B/.3,600 (agosto-septiembre y octubre), ya que su preparación la realiza en los Estados Unidos y tiene que hacerle frente a los compromisos con su entrenador.
Y mientras Brasil disfrutó del gran banquete, a otros países les quedó el consuelo de otras copas: Olimpia se quedó con la Libertadores y San Lorenzo de Argentina con la Copa Sudamericana y la Copa Mercosur de 2001, que se terminó de jugar en enero.
Fue también al despuntar el año que los Estados Unidos se alzó con la Copa de Oro al vencer en Pasadena 2-0 a Costa Rica, que se quedó con un histórico segundo lugar, ya que lo más lejos que había llegado fue a un tercer puesto en 1993.
Durante el mundial, Estados Unidos fue el mejor equipo del continente después de Brasil, ya que llegó a los cuartos de final donde fue eliminado 1-0 por Alemania.
Argentina, Uruguay y Costa Rica se quedaron afuera en la primera ronda y México en la segunda, al caer 2-0 con los Estados Unidos.
Los argentinos, con un equipo de lujo, se fueron con la cabeza gacha con luminarias tales como Gabriel Batistuta, Hernán Crespo, Juan Verón, Javier Zanetti, Ariel Ortega y Diego Simeone, entre muchos otros.
Estados Unidos no sólo fue el equipo del continente que más lejos llegó en el mundial, sino que cerró el año metido en un histórico 10mo puesto en la clasificación mensual de selecciones nacionales de la FIFA.
Brasil lidera la tabla y entre los primeros 50 figuran, además de Estados Unidos, Argentina (5), México (8), Costa Rica (21), Uruguay (28), Ecuador (31), Colombia (37) y Honduras (40).
En el plano individual, el paraguayo José Saturnino Cardozo, clausuró el año rayando a gran nivel: se consagró campeón con el Toluca de México con un total de 50 goles, con lo cual quedó como el máximo romperedes del mundo en el 2002.
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