Corea - España: ¿la tercera será la vencida?

Corea espera conseguir el único resultado que le falta ante España cuando las dos selecciones se enfrenten en la madrugada (1:30am) de mañana sábado en Kwangju. Los dos equipos se han visto las caras dos veces, ambas recientemente. La primera fue en Udine, en donde los españoles se deshicieron fácilmente por 3-1 de los aún inexpertos asiáticos en el estadio de Friuli, y la segunda en el Cotton Bowl de Dallas (Tejas). Los valerosos coreanos remontaron dos goles y empataron contra los poderosos europeos, consiguiendo así un punto.
El 17 de junio de 1990, en Udine, España hizo exactamente lo que se esperaba de ella, adelantándose en el marcador gracias al genial centrocampista Míchel cuando iban transcurridos sólo 22 minutos de juego. Sin embargo, a modo de señal de lo que ocurriría, el combinado asiático replicaría justo antes del descanso, ya que Kwan Hwangbo marcó el tanto del empate en el minuto 42. Aunque el sueño no duraría mucho: un inspirado Míchel logró otros dos goles y dio la victoria a su equipo por 3-1.
En la siguiente ocasión, el escenario del enfrentamiento fue Dallas, en el estado sureño de Tejas (Estados Unidos). Todo hacía pensar que España repetiría su buen resultado, ya que se adelantó con dos goles de los vascos Julio Salinas y Goikoetxea. No obstante, los aguerridos coreanos lo dieron todo en el campo y lograron una meritoria remontada en la segunda parte. Hong Myung Bo marcó en el minuto 85, y Jung Won Seo anotó sobre la hora el memorable gol del empate que supondría la vergüenza de España.
Ese punto ante España fue un simple preludio del carrusel de alegrías que los coreanos han vivido en 2002 bajo la dirección del técnico Guus Hiddink, auténtico talismán de la selección. El entrenador holandés también se sentó en el banquillo del Real Madrid, principal conjunto de la capital de España.
Los coreanos ya han conocido la derrota y las tablas ante los españoles y, sin duda, los "guerreros de Taeguk" saldrán a buscar el único resultado que les falta ante la invicta "Furia Roja" de José Antonio Camacho.
Senegal ha redoblado su preparación física para el choque de cuartos de final del mundial ante Turquía, anticipando un duelo sin cuartel en el que procurará convertirse en la primera selección africana en avanzar a las semifinales. Temores de lesiones y dos suspendidos obligaron al técnico Bruno Metsu a modificar la formación titular en el partido de octavos de final que Senegal le ganó 2-1 a Suecia con un gol de oro.
Ante los turcos, sin embargo, Senegal se presentará al ciento por ciento. Metsu dió el miércoles día libre a tres jugadores que acusan dolencias: el lateral derecho Ferdinand Coly (rodilla derecha), el capitán Aliou Cissé (pantorilla) y el defensor Pape Malick Diop (tobillo).
El técnico francés afirmó que los tres estarán disponibles para el partido del sábado. Metsu dirigió una práctica matinal a toda máquina con 20 hombres, bajo un sol candente. Explicó que la decisión de darle descanso a tres titulares indiscutibles sólo obedeció a precaución. "No hay nada de qué preocuparse", señaló Metsu.
Metsu sonó la alarma por el fuerte despliegue defensivo de Turquía, sobre todo por la forma que apretaron atrás tras tomar la ventaja 1-0 sobre Japón el martes. "Sabemos que nos falta experiencia en este nivel", dijo Metsu, quien trata llevar a Senegal a una instancia superior a la que Camerún alcanzó en 1990. Los senegaleses quieren mantener a toda costa el papel del equipo sorpresa y que Turquía aparezca como el equipo favorito.
"Ellos tienen el 80 por ciento del favoritismo y nosotros el 20", dijo Cissé, rechazando la sugerencia del arquero Tony Sylva de que el partido está para cualquiera. Cissé dijo que lo que más le impresionó de los turcos fue la forma como salían vencedores en el mano a mano y resaltó las similitudes de ambos conjuntos. "Ambos tenemos la misma capacidad atlética, así como la habilidad de driblear a las defensas", agregó.
Los dos últimos partidos han sido extenuantes para Senegal. Primero, tuvo que aguantar con todo una arremetida de Uruguay en el segundo tiempo para sacar un empate 3-3 y luego se las vió con una férrea defensa sueca. En ambas ocasiones, los senegales salieron bien librados. "Ahora se nos avecina otro batalla física", dijo el lateral izquierdo Omar Daf.
Según Metsu, la experiencia de los jugadores turcos en las ligas europeas será un importante factor. "Todos son jugadores excepcionales que actúan en Europa y conocen el fútbol de fuerza". También mencionó que Galatasaray se convirtió hace dos años en el primer equipo turco en ganar la Copa UEFA, mientras que los senegaleses militan en clubes modestos en la liga francesa.