Albert Costa buscará conquistar su segundo torneo Conde de Godó, después de eliminar al argentino Guillermo Cañas (6-2, 2-6 y 6-3), aunque no lo tendrá fácil, debido al estado de gracia en el que se encuentra su rival de hoy, el también argentino Gastón Gaudio, que acabó con el número uno mundial, el australiano Lleyon Hewitt por -4 y 7-5.
Costa, que no se clasificaba para una final de un torneo desde que perdió el año pasado en Kitzbuehel, exprimió al máximo sus posibilidades y firmó un tenis convincente, especialmente en el primer set y en buena parte del tercero.
Y eso que durante la semana no había estado a un gran nivel y había sufrido demasiado para derrotar a Félix Mantilla, al desconocido italiano Stefano Galvani y a su amigo Alex Corretja, en un partido que lo tenía prácticamente perdido.
Una falta de Bibby sobre su homólogo contrario John Stockton le dio posibilidades de maniobrar a los Jazz, pues en jugada posterior el yugoslavo Vlade Divac cometió falta, su sexta del juego, sobre el astro Karl Malone, quien con dos libres puso a su equipo al frente 82-80 con escasos segundos por jugar.
Poco después Malone, quien se fue con 23 tantos, volvió a lucirse con penetración y un tiro libre logrado por falta en la jugada, para poner 85-82 con 1m29s para finalizar, lo que parecía un casi seguro triunfo de los locales.
Posteriormente, el también yugoslavo Pedra Stojakovic, quien logró 21 cartones, acercó la pizarra 85-84 con un par de tiros desde la raya de sentencia, y falta de Stockton le dio dos libres más a Bibby, quien hizo virar la tortilla a favor de los Kings y poner el partido a punto de victoria 86-85 con 49,4 segundos en el reloj.
El próximo encuentro será el lunes en este mismo escenario horario aún por determinar.
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