Autoridades y expertos de Costa Rica iniciaron un plan de preparación ante la posibilidad de que se produzca, en los próximos cinco años, un terremoto de unos 7,5 grados Richter en la Península de Nicoya (Pacífico norte), según los estudios de los sismólogos.
Expertos del Observatorio Vulcanológico y Sismológico de Costa Rica (OVISCORI) y la Comisión Nacional de Emergencia (CNE) empezaron a coordinar trabajos para evaluar el estado de la infraestructura en Nicoya (provincia de Guanacaste) y prevenir a la población, a fin reducir la magnitud de los eventuales daños.
"No tenemos idea de cuándo va a ocurrir el gran sismo, pero va a afectar a toda la península, especialmente a los que viven en la franja costera, que
está más cerca de la zona de ruptura. Los materiales geológicos no van a resistir por mucho tiempo. Hay que estar prevenidos", dijo el director del OVSICORI, Marino Protti, en declaraciones publicadas este sábado por la prensa local.
Según los especialistas del OVSICORI, la placa oceánica (Cocos) se introduce por debajo de la placa continental (Caribe) a 30 milímetros por año y "empuja la península hacia el interior del país y al mismo tiempo la hunde", con lo que se prevé volverá a su antiguo nivel.
"Por eso decimos que, en los próximos cinco años, se producirá una ruptura que le permitirá a Nicoya resurgir de su estado normal. Todo el Pacífico ha liberado energía. En el único lugar donde eso no ha ocurrido es en Nicoya. El terremoto no llegará a los ocho grados en la escala Richter pero pasará los 7,5grados", advirtió Protti.
"La Comisión de Emergencia se está reuniendo con los comités locales de la Península de Nicoya para establecer prioridades y brindar toda la información posible", agregó el director de OVSICORI.
De acuerdo con los expertos, el terremoto de Nicoya reactivaría una serie de pequeñas fallas en el Valle Central, donde se concentran las cuatro principales ciudades del país (San José, Alajuela, Heredia y Cartago) y más de l50% de la población total de 3,2 millones de habitantes.
Los sismólogos estiman que en el Valle Central se producirían sismos de entre cinco y poco más de seis grados Richter.
Una vez ocurrido el gran sismo en Nicoya, se cerrará un ciclo sísmico iniciado en 1983, la costa en el Pacífico norte se elevaría en aproximadamente un metro y se iniciaría un periodo de relativa calma de unos 15 o 20 años, estimó el OVSICORI.
Expertos mundiales escogieron a Nicoya y a Nankai (Japón) como sitios de evaluación, a fin de acumular información y conocimiento necesarios para permitir la predicción de terremotos con certeza.
En las últimas semanas, Costa Rica y otros países de Centroamérica (El Salvador, Nicaragua y Honduras) han registrado una intensa actividad sísmica, con movimientos superiores a los cinco grados e incluso de poco más de seis grados en la escala abierta de Richter.
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