El temporal de agua y nieve que azota desde la semana pasada a la zona cordillerana patagónica argentina provocó una nueva víctima, y ya son cuatro los muertos por el frío y diferentes accidentes causados por las inclemencias del tiempo en el invierno austral, se anunció oficialmente ayee.
La policía de la provincia de Neuquén confirmó el fallecimiento por congelamiento de Pablo Benítez, un cuidador de ganado de 68 años de edad, en un paraje conocido como Bajada Los Molles.
Esta muerte se suma a la de los dos operarios que fallecieron el sábado en medio de una avalancha cuando despejaban la ladera del cerro Catedral, además de un tercer hombre que murió aplastado al caerse el techo de su casa, en Bariloche, por la gran acumulación de nieve.
Asimismo, los meteorólogos que las precipitaciones del último mes, de más de 400 milímetros, alcanzaron un récord histórico después de 24 años.
De acuerdo con los registros del aeropuerto de Bariloche, los 411,5 mm caídos durante el mes de junio, a los que se suman los casi 50 mm registrados en los cuatro primeros días de este mes, son sólo equiparables a los 415 mm que cayeron en el mismo período del año 1976.
Según el meteorólogo local Gilberto Taddeo, el promedio histórico de caída de lluvia para el mes de junio es de 186 mm.
Por otro lado, mientras hoy se mantenían las precipitaciones continuas -nieve en las altas cumbres y copiosas lluvias en las ciudades cordilleranas- una delegación de Vialidad Nacional comenzó a protestar en la localidad de Esquel (provincia de Chubut).
Los reclamos son por ropa de abrigo para trabajar en las rutas de la región, que requieren ser mantenidas permanentemente por la acumulación de nieve sobre las calzadas.
El dirigente gremial del sector vialidad, Carlos Milani, explicó a la prensa que "el trabajo a reglamento" reclama el pago del suplemento "calefacción" para los empleados que se encuentran trabajando en rutas cordilleranas.
Dijo que ese suplemento recientemente fue reducido de 50 a 36 pesos (igual cifra en dólares) y que los trabajadores lo consideran "injusto".
El gremialista informó que también exigen "mamelucos térmicos, camperas de abrigo y borceguíes" para soportar el frío imperante en la región cordillerana.
A pesar de las inclemencias del tiempo, permanece abierto el paso internacional Cardenal Samoré, que comunica Bariloche con las localidades chilenas de Osorno y Puerto Montt.