Motivada por su victoria en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo, donde logró su noveno oro consecutivo, Cuba inició los entrenamientos con vistas al XXXV Campeonato Mundial de Béisbol y el Torneo Preolímpico.
El Mundial, que reunirá a 16 equipos, se disputará del 12 al 26 de octubre en La Habana y otras provincias de la isla, mientras que el Preolímpico comenzará el 30 de este mismo mes en Ciudad de Panamá y concede dos plazas para los Juegos de Atenas en el 2004.
Un total de 42 jugadores, divididos en cuatro receptores, 10 jugadores de cuadro, ocho jardineros y 20 lanzadores comenzaron la preparación en el estadio Nelson Fernández, en las afueras de La Habana.
En el grupo sobresalen el lanzador Norge Luis Vera, el segunda base Yulieski Gourriel y el receptor Ariel Pestano, ejes del triunfo de Cuba frente a Estados Unidos por la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo.
También fueron convocados los lanzadores Pedro Luis Lazo y Maels Rodríguez, el segunda base Yobal Dueñas, el receptor Bárbaro Cañizares y el jardinero Kendry Morales.