Dallas demuestra que puede ganarle a los grandes

Los Mavericks de Dallas llegaron a Sacramento para enfrentar a los Kings, el equipo con la mejor marca de la liga, y con un baloncesto espectacular y de conjunto no tuvieron consideración al vencerlos por 113-100 en su propio campo.
La victoria permitió a los Mavericks terminar con la racha ganadora de los Kings, que habían ganado sus últimos 11 juegos, y consolidarse en el primer lugar de la División del Medio Oeste con marca de 56-24.
El triunfo de los Mavericks tuvo doble valor, porque lo consiguieron frente a uno de los equipos más consistentes de la liga, y porque les permitió enviar al resto de los equipos de la liga un aviso de lo pueden esperar en la fase final del campeonato.
El protagonismo del alero Nick Van Exel surgió en la ofensiva de los Mavericks, al terminar como el máximo encestador del partido con 27 puntos, en tanto que el base Michael Finley colaboró con 20 tantos.
El pívot Raef Lafrentz y el base Steve Nash se combinaron para producir 42 puntos, capturaron 15 rebotes y repartieron 15 asistencias, claves también para que los Mavericks se convirtieran en el único equipo de la liga que logró vencer en dos ocasiones a los Kings en su campo.
Lafrentz encestó 21 puntos (8 de 17 tiros de campo), con 13 rebotes y dos asistencias, mientras que Nash aportó 21 y repartió 13 pases de anotación.
El ataque de los Kings, que pese a la derrota continúan en el primer lugar de la División del Pacifico con marca de 60-20, la mejor de la temporada y con la ventaja de campo, estuvo liderada por el alero Chris Webber, que anotó 19 puntos y por el pívot Vlade Divac, que colaboró con 18 tantos.
En Portland, Trail Blazers remontaron el marcador en el último periodo del partido para vencer 128-120 a los Lakers de Los Angeles en dos tiempos de prórroga.
Bonzi Wells encestó 33 puntos y recogió nueve rebotes para ser el protagonista de la ofensiva de los Trail Blazers, que también contó con el apoyo en el ataque del alero Rasheed Wallacem que termino con 25 puntos y 13 rebotes. El pívot estelar Shaquille O"Neal lideró a los visitantes con 36 puntos y el escolta Kobe Bryant anotó 23 tantos más.