Un demoledor Oscar De la Hoya regresó triunfalmente a los cuadriláteros, tras una ausencia de nueve meses, e inmediatamente fijó su atención en sus dos verdugos: Félix Trinidad y Shane Mosley.
El ex campeón mundial en cuatro categorías necesitaba una victoria contundente sobre Arturo Gatti y la consiguió por la vía de un nocaut técnico en el quinto asalto de la pelea en la división welter.
"Ni siquiera estoy cerca de alcanzar mi mejor forma.Esto es sólo el principio", declaró De La Hoya.
En un verdadero festival de golpes de principio a fin, De La Hoya derribó a Gatti en el primer round y lo apabulló en el quinto.
Después de una devastadora andanada de golpes a la cabeza, la esquina de Gatti arrojó la toalla al minuto y 16 segundos del quinta y el árbitro Jay Nady detuvo la pelea la noche del sábado en Las Vegas.
Gatti (33-5) hizo trastabillar a De la Hoya en la primera vuelta con un potente gancho de izquierda, pero unos 20 segundos antes del final de ese round, De la Hoya lo derribó con una combinación de ganchos, abriéndole un profundo corte debajo del ojo derecho.
"Es un tipo fuerte, que aguanta muchos golpes y también pega duro", señaló De La Hoya, que no peleaba desde el 17 de julio, cuando Mosley le arrebató la faja welter del CMB por decisión dividida en Los Angeles.
De la Hoya (33-2, 27 nocauts) acreditó a su nuevo entrenador, Floyd Mayweather padre, todo el crédito de su victoria.
"Aún me falta mucho para volver a la cima", indicó."Con Mayweather en mi esquina me siento imparable".
Mayweather, padre del campeón super pluma del CMB, es el quinto entrenador al que recurre De la Hoya y su presencia arrojó cambios en el estilo del ex monarca.
De la Hoya empleó más que nunca la mano derecha en su repertorio, combinándola con su punzante jab izquierdo, y con mucha paciencia se dio tiempo para despachar a un rival que solamente fue capaz de mostrar garra.
Tras el revés contra Mosley, sumado a la caída contra el boricua Trinidad en 1999, la imagen del "Golden Boy" (Chico de Oro) se había visto menguada.
En el tiempo que estuvo ausente de los tinglados, De la Hoya se dedicó a la música y grabó un disco que fue postulado a un premio Grammy y también despidió a su promotor Bob Arum.
El próximo objetivo para De la Hoya es hacer el salto a la categoría de los 69 kilos (154 libras) y medirse el 9 de junio con el español Javier Castillejo, el campeón super welter del CMB, en un escenario por definir.
Pero más que ganar una quinta corona, De la Hoya se desvive por subir nuevamente a un entarimado y redimirse ante Mosley y Trinidad, sus dos verdugos.
"No me importa quien sea el primero, Mosley y Trinidad, pero quiero pelear con ambos", manifestó.
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