Déficit Comercial de EEUU Sube a Récord de $43.100 Millones

El déficit comercial de Estados Unidos llegó a un récord de $43.100 millones en enero, al disminuir las exportaciones de comestibles, bienes de consumo y piezas automovilísticas, y subir los precios del petróleo importado, según un informe gubernamental.
La cantidad en que las importaciones excedieron a las exportaciones de bienes y servicios en enero, rebasa la de $42.700 millones correspondiente a diciembre, informó el Departamento de Comercio en Washington. Las exportaciones bajaron 1,2 por ciento, la caída más pronunciada desde agosto, y el país tuvo la segunda de las mayores cantidades de importaciones registradas hasta la fecha.
El déficit con México, que tiene un acuerdo de libre comercio con Estados Unidos, bajó a $3.000 millones, el menor desde diciembre del 2002. Con China, aumentó a $11.500 millones.
Una caída de 40 por ciento en las exportaciones de carne de vacuno y de aves de corrral, al menor nivel desde noviembre de 1993, contribuyó a ensanchar la brecha del comercio, porque varios países rehusaron la carne de vacuno estadounidense tras descubrirse el mal de las vacas locas en Estados Unidos.
Los precios del petróleo importado fueron los mayores desde marzo del 2003, cuando Estados Unidos invadió Irak. El aumento de las importaciones en enero se debió en parte a los esfuerzos de las compañías para restituir las existencias agotadas, así como a subidas adicionales del gasto del consumidor en artículos para el hogar y en ropa.
"Hay una enorme cantidad de obstáculos que Estados Unidos tiene que salvar para que baje el déficit comercial"", dijo Ethan Harris, economista jefe de Estados Unidos en Lehman Brothers Inc.
"Hay una demanda nacional muy fuerte, y las presiones competitivas provenientes del Asia, han aumentado"".
Los economistas esperaban que el déficit se contrajera a $42.000 millones en enero, a juzgar por la mediana de 62 pronósticos en una encuesta de Bloomberg News, desde la cifra de $42.500 millones que se calculó inicialmente a diciembre.
Las importaciones de enero bajaron 0,5 por ciento a $132.100 millones, desde el récord de $132.800 millones en diciembre. Las exportaciones de Estados Unidos se cotizaron en $89.000 millones.
Las exportaciones de todos los productos comestibles bajaron 7,9 por ciento.

Las importaciones de bienes de capital bajaron 0,3 por ciento a $26.800 millones. Las importaciones estadounidenses de productos de consumo subieron 0,2 por ciento a $29.300 millones.
Las exportaciones de bienes de capital bajaron 0,8 por ciento a $25.800 millones. Las exportaciones de bienes de consumo bajaron 1,2 por ciento a $7.700 millones.
El déficit con China aumentó en enero a $11.500 millones desde $9.900 millones. La marca mensual anterior, $13.600 millones, se había sentado en octubre. Estados Unidos tuvo un déficit comercial sin precedente de $124.000 millones con China el año pasado.
El déficit con China se debió en parte a la moneda de ese país, el yuan, la cual se ha mantenido en unos 8,3 por dólar desde 1995. Estados Unidos y varios otros países dicen que el yuan está infravalorado.
El Gobierno del presidente George W. Bush, que ha pactado cinco acuerdos de libre comercio y está negociando cuatro más,
arguye que el comercio internacional le conviene a la economía de Estados Unidos. Los congresistas del Partido Demócrata han acusado a Bush, del Partido Republicano, de permitir que México, China e India le quiten empleos a Estados Unidos.
El faltante respecto de Japón se contrajo a $5.300 millones.
Con Canadá, el país que más comercia con Estados Unidos, subió a $5.200 millones.
El déficit con la Unión Europea bajó a $5.900 millones, el menor desde marzo del 2002.