El brigadier Pedro Espinoza, condenado por el caso Letelier, en un documento notarial de 1978 revelado ayer denunció un complot para encubrir la responsabilidad de Augusto Pinochet en el asesinato del ex canciller.
La revelación coincide con la presencia en Chile de dos fiscales militares norteamericanos interesados en conocer los interrogatorios autorizados por la Corte Suprema a 42 ex altos colaboradores de Pinochet.
El departamento de Justicia de Estados Unidos decidió reiniciar una antigua investigación sobre Pinochet en relación con el atentado de 1976 en que murieron el ex embajador chileno Orlando Letelier y su secretaria.
El gobierno chileno confirmó ayer la presencia de los dos fiscales, los que no podrán asistir como observadores al interrogatorio que debe realizar un juez chileno, según dispuso ayer la Corte Suprema.
"Fui presionado moralmente a culpabilizar solamente a mi jefe directo (Manuel Contreras) no permitiéndose que responsabilizara también al Presidente de la República" (Augusto Pinochet), afirma Espinoza en el documento que suscribió en abril de 1978.
En el documento, dado a conocer ayer por la periodista Patricia Verdugo, Espinoza acusa al general Héctor Orozco, fiscal en Chile del caso Letelier y que convino con Estados Unidos la entrega del agente norteamericano de la policía secreta Michael Townley.
Letelier fue asesinado en septiembre de 1976 junto a su secretaria norteamericana cuando viajaban en un automóvil que estalló en una calle de Washington. Townley fue inculpado de poner el artefacto.
Verdugo es una destacada periodista investigadora de las violaciones a los derechos humanos. Ha escrito varios libros entre los que figura "Los zarpazos del puma", que relata el viaje por el país de una comisión militar en 1973 llamada "la caravana de la muerte", que ejecutó a 72 presos políticos.
"Cuando el general Orozco me ordenó que colocara que la orden para eliminar a Letelier me la había dado el coronel (Manuel) Contreras, yo quise incluir en esa frase lo siguiente: "por encargo del Presidente de la República". El general Orozco se indignó y no permitió que fuera consignada", asevera Espinoza en su declaración.
El documento, cuya firma corresponde a Espinoza según la periodista, fue entregado a una notaría, y le fue enviado a Verdugo por una persona "muy vinculada al mundo militar".
Espinoza cumplió el 16 de enero su condena a 6 años por el homicidio de Letelier, pero sigue detenido por su responsabilidad en el secuestro de 16 personas perpetrado por "la caravana de la muerte".
Contreras, por su parte, cumple este año una condena acusado de instigar el homicidio de Letelier. Se encuentra internado en la cárcel para militares de Punta Peuco, en las afueras de Santiago.
En la rueda de prensa en la que la periodista hizo su revelación estuvo presente también el diputado Juan Pablo Letelier, hijo del asesinado ex canciller socialista.
"Probablemente conlleve el esfuerzo de ellos (de la justicia norteamericana) así como este documento a que este proceso culmine en mediano o corto plazo con un nuevo pedido de extradición del general Pinochet y de otros que hayan participado en la obstrucción de la justicia", dijo Letelier.
Espinoza en su declaración denuncia las amenazas y presiones que le formuló el general Orozco. Sostiene que fue amenazado con la seguridad de su esposa e hijos.
"Fui presionado moralmente cuando se me dijo que se trataba de salvar al Presidente de la República, no importara cual fuera el costo, lógicamente siempre que fuera yo", agrega Espinoza.
Es primera vez que Pinochet, que escapó por compasión de ser juzgado en España por las violaciones a los derechos humanos cometidas durante su dictadura de 16 años y medio, es inculpado directamente de alguno de los crímenes en los que aparece la mano de la temida policía secreta.
Letelier señaló que "se está viniendo abajo una interpretación perversa de la lealtad" de algunos militares con sus jefes.
El Washington Post dijo que las posibilidades de que Pinochet sea extraditado a los Estados Unidos en caso de ser acusado, son escasas. Sin embargo, añadió el periódico, una acusación podría aumentar las presiones para que la justicia chilena procese a Pinochet por violaciones a los derechos humanos durante sus 17 años como gobernante defacto.
Seis personas fueron enviadas a la cárcel por el asesinato de Letelier, que se registró en la llamada Zona de las Embajadas de Washington. Pero Estados Unidos no pensó en considerar a Pinochet como presunto autor intelectual del atentado hasta que el ex dictador fue arrestado en Gran Bretaña hace 16 meses.
El diario citó a la viuda de Letelier, quien dijo que había recibido promesas de un alto funcionario del departamento de Justicia de que el gobierno estaba "vigorosamente" interesado en el caso.
El año pasado la secretaria de Justicia Janet Reno dijo que el caso de Letelier "nunca había sido cerrado" en los Estados Unidos, y que el departamento a su cargo estaba analizando si Pinochet podía ser procesado en Estados Unidos por el asesinato.
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