Después de 24 años de espera, los Nuggets de Denver bajo el liderazgo del alero Carmelo Anthony y el base Chauncey Billups volvieron a las finales de la Conferencia Oeste al derrotar 124 por 110, a los Mavericks de Dallas en el quinto partido de la eliminatoria, que ganaron por 4-1 al mejor de siete.
Anthony volvió a liderar el ataque balanceado de los Nuggets al conseguir 30 puntos, con cinco rebotes y tres asistencias, mientras que otros cuatro jugadores también tuvieron dobles dígitos y un 58,5 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 42,3 (11-26) triples.
Billups también confirmó que con su dirección del juego desde que llegó traspasado por los Pistons de Detroit el pasado noviembre cambió toda la historia de los Nuggets para convertirlos en los primeros finalistas de la Conferencia Oeste.
El rival de los Nuggets saldrá del ganador de la eliminatoria de semifinales que disputan Los Ángeles Lakers contra los Rockets de Houston con ventaja de 3-2 para el equipo angelino, al mejor de siete partidos.
Los Nuggets tienen marca de 8-2 en lo que va de la fase final y 16 triunfos consecutivos en su campo del Pepsi Center después que completaron la temporada regular con marca de 54 victorias.
Billups aportó un doble-doble de 28 puntos (10-16, 3-6 y 5-5), repartió 12 asistencias y capturó siete rebotes.
"Tuvimos siempre la confianza de que éramos un equipo ganador y eso quedó demostrado en el campo", declaró Billups, que llega por séptima temporada consecutiva, desde el 2003, a las finales de conferencia, seis con los Pistons.
El pívot brasileño, Nené Hilario, la gran revelación de la temporada para los Nuggets como titular indiscutible después de la salida de Marcus Camby a Los Ángeles Clippers, aportó 17 puntos con siete rebotes.
