El Deportivo descendió ayer a Segunda División después de 20 temporadas consecutivas en la máxima categoría del fútbol español, en la que estuvo desde 1991.
Del descenso se salaron la Real Sociedad, Zaragoza, Getafe y Mallorca.
El conjunto coruñés, que dependía de sí mismo para lograr la permanencia en la última jornada, fracasó ante el Valencia (0-2) y se vio perjudicado por el resultado del Zaragoza ante el Levante, un marcador que le envió a Segunda.
Se cerró la etapa con mayor continuidad del Deportivo en Primera División, categoría a la que llegó en los noventa, un par de años después de que Augusto Lendoiro asumiera la presidencia de la entidad.
Pasó dificultades en su retorno a la elite, pero evitó el descenso en la promoción ante el Betis en la temporada 1991-92.
La permanencia en Primera supuso un punto de inflexión para el Deportivo, que la temporada siguiente se clasificó por primera vez para las competiciones continentales con los brasileños Mauro Silva y Bebeto como referentes.
El Deportivo se convirtió en el “Superdépor” y en la temporada 1993-94 llegó a la última jornada dependiendo de sí mismo para ser campeón, pero el Valencia, impidió que el título se quedara en Coruña: Miroslav Djukic falló un penalti en el último suspiro y la Liga fue para el Barsa.
La revancha con los levantinos llegó el siguiente curso cuando los blanquiazules conquistaron su primer título oficial, la Copa del Rey, en una final que tuvo que disputarse en dos tomas por la lluvia que dejó impracticable el Bernabéu.
En la temporada 1998-99 llegó Javier Irureta, que procedía del eterno rival, el Celta, y con él el Deportivo vivió su etapa más brillante en la que conquistó la Liga (1999-00), la Copa del Rey en el Bernabéu y ante el Madrid (2002) y dos Supercopas de España (2000 y 2002) con jugadores como Roy Makaay y Diego Tristán como protagonistas.
Además, destacó en la Champions, se impuso en los grandes templos del fútbol europeo y alcanzó las semifinales en la temporada 2003-04 tras una épica remontada ante el entonces vigente campeón, el Milán.
