La despedida del matador Thomas Hearns fue un fiasco. El otrora excepcional pegador, de 41 años, se torció el tobillo derecho anoche en el segundo asalto de su pelea a 12 con el jamaiquino Uriah Grant y no pudo responder la campana para el tercer episodio.
Grant, de 39 años, fue declarado ganador por nocaut técnico, lo que le otorga el título crucero de la Organización Internacional de Boxeo que pertenecía a su rival.
Hearns dijo que volvería al cuadrilátero pese a que se había anunciado que ésta era su despedida. Pero después de refrescarse pareció entrar en razones.
"Ya no puedo tomar estas decisiones por mi cuenta", dijo el veterano boxeador. "Ahora tengo una familia y tengo que consultar con ellos".
Hearns caminó cojeando sobre la lona, asistido por el entrenador Emmanuel Steward y otros colaboradores. Luego se sentó en un banquillo.
Los aficionados empezaron a abuchear y hubo forcejeos entre elllos. Por lo menos se vio que una persona --una mujer-- era sacada esposada del estadio Joe Louis.
Hearns se apoderó del micrófono del ring y dijo "Déjenme hablar, por favor. Esta no fue mi última pelea en Detroit. Significa mucho para nosotros. Tenemos una más. Voy a volver. Créanme, no llegará a tres asaltos. Créanme. Volveré".
Más tarde explicó que "no me quiero ir de este modo, pero si tuviera que hacerlo lo soportaría.
Hay que aceptar lo dulce y lo amargo. Y he tenido muchas más ocasiones dulces que amargas en mi carrera. Estoy seguro de que todos lo recuerdan".
Hearns tiene una notable foja de 59-5-1, mientras que su rival de anoche queda con 28-14. No hubo muchos golpes serios hasta promediar el segundo round. Los dos se trenzaron cuerpo a cuerpo. Cuando Grant parecía llevar la iniciativa, Hearns retrocedió y su tobillo derecho se torció.
Ambos permanecieron a la expectativa por un instante mientras Hearns trataba de afianzar la pierna afectada.
"Esta es la mayor victoria de mi carrera", se entusiasmó Grant. "Lo he venido diciendo, tal como se lo dije a Tommy al final, que él es el más grande peleador que yo he visto. No hay nada mejor que haberle podido ganar".
