“Dios está conmigo y me coronaré campeón”

“Todo el que está en el camino del Sseñor es victorioso. Dios está conmigo y sé que voy a alcanzar la victoria, que no será para mí, sino para Panamá que tanto necesita un campeón en estos momentos. Si gano dedicaré el título a la memoria del Rockero”.
Santiago Samaniego habló con El Panamá América vía telefónica desde el hotel en que está alojado en Marsella, Francia. El panameño se mostró plenamente confiado de su triunfo frente el francés Mamadou Thiam ante quien se enfrenta mañana 10 de agosto por el título interino superwelter (154 libras) de la AMB.
Sin cansarse de repetir el nombre de Dios y Jesús, los que dijo estarán con él en todo momento, sentenció: “Yo le digo a mi pueblo que vaya el 12 ó13 de agosto al Tabernáculo de la fe para gozar la gran fiesta del triunfo que voy a tener”.
Reportó que se encuentra en las 153 libras, peso que ha mantenido prácticamente durante todos estos días previos a la pelea, ya que no ha guardado una dieta y ha estado comiendo bien, por lo que se encuentra saludable y fuerte.
El púgil declaró que se encuentra en perfectas condiciones para enfrentar a su rival, al que está convencido se impondrá por la vía rápida, para dar otro cetro a Panamá.
El aspirante a la faja interina universal de las 154 libras de la AMB comentó haberse preparado muy bien para este combate que representa mucho para su carrera. Ha entrenado fuertemente bajo las órdenes de Celso Chávez.
Santiago Samaniego afirmó que el cambio de clima no le ha afectado para nada en Francia, donde se registra una temperatura fresca y agradable durante estos días.
Acerca de su rival, el panameño aseveró que han intercambiado palabras y conversado un poco y se llevan bien ya que la rivalidad es sólo en el ring.
“Voy a ir con cuidado los primeros dos o tres asaltos, pero para abajo sé que será mío. Soy vivo en el ring y además he peleado con boxeadores con mayor fortaleza que él”, aseveró Samaniego.
“Estoy fuerte y mejor preparado que cuando pelee con Lowe y me quitaron la pelea”, recordó. Samaniego hace alusión al pleito por la corona welter que tuvo en 1997 con el boxeador alemán Michael Lowe, a quien favorecieron los jueces, según él.
Mamadou Thiam, nacido en Senegal, país africano, adoptó la nacionalidad de Francia, país en el que reside. El galo es respaldado por un historial de boxeo de 39 victorias, 2 derrotas y cero empates, ha despachado a 36 rivales antes del límite. Mientras que Samaniego cuenta con 35 victorias, ha tenido 6 reveses y 1 empate, 28 de sus peleas las ha definido antes del término.
El récord en este aspecto se inclina a favor de Thiam, además de poseer una fuerte contextura muscular.
Empero, Samaniego es beneficiado por tener un boxeo con mayor técnica y estilo, elementos muy propios del pugilato panameño. Asimismo, el aspirante panameño tiene ventaja en cuanto a la estatura.
La pelea más reciente que ha tenido Samaniego fue en diciembre del año pasado ante Héctor Quiroga, a quien despachó en el cuarto asalto por nocaut.
Desde entonces el panameño ha estado alternando sus entrenamientos entre su patria y Estados Unidos. Permaneció dos meses concentrado en un centro de entrenamiento de Florida antes de viajar a Francia.
Como nota interesante, esta contienda será la número cien que arbitrará el conocido réferi Stanley Cristodolou. Como jueces del pleito estarán César Ramos de Puerto Rico, Phillip Verbeke de Bélgica y el venezolano Jesús Coba. La refriega será supervisada por el argentino José Emilio Graglia.
En la función en la que pelearán Samaniego y Thiam, también se medirán por el cetro crucero el campeón francés Jeain Marc Mormeck y el retador canadiense Dale Brown.
En ese combate actuará como juez el panameño Marcos Torres, además del venezolano Gonzalo Rivera y el tailandés Pinit Prayasab. La supervisión estará a cargo del italiano Jual Tiero.
“Hemos hecho un trabajo fuerte en un año. Ellos me conocen, saben mi forma de dirigir, que no soy agresivo con ellos. Busco cómo aconsejarlos y llevarlos por el camino del bien”.
Ahora que estuve en Chiriquí (fin de semana pasado), estaba con mi familia, pero me quería regresar porque me preocupaba que estuvieran solos. Ellos estuvieron contentos cuando se dieron cuenta que había regresado”.