República Dominicana ganó el torneo Centrobasket (sub 21) que se realizó en nuestro país, tras vencer a Panamá 79 a 71, ayer en el gimnasio Roberto Durán.
El quinteto dominicano de esta forma se adueñó de la medalla de oro y será el primer representante que tendrá la región Centro, Norte y del Caribe de América, en el Panamericano de Brasil.
El partido fue bien reñido cuando el mismo cambio de líder en innumerables oportunidades y la primera mitad culminó a favor de Panamá 34 a 32.
Sin embargo, faltando cinco minutos para concluir el partido los dominicanos se despegaron en el marcador, luego de sacar provecho de los errores del cuadro nacional.
Asimismo varios jugadores panameños se llenaron de faltas, lo que permitió que los caribeños entraran con facilidad al área pintada canalera.
La última vez que Panamá ganó un torneo Centrobasket fue en 1996, cuando derrotaron en la final al equipo de Puerto Rico. El torneo se celebró en Mérida, Yucatán.
En esa oportunidad el elenco nacional contó con figuras como Michael Hicks, Jair Peralta, Antonio García, entre otros.
Al derrotar el pasado viernes a Puerto Rico, Panamá se ganó el derecho de participar en el torneo de Las Américas de esa categoría, el cual se desarrollará en Riverao Preto, Brasil.
Dicho certamen se desarrollará del 19 al 23 de julio próximo y clasifica a tres equipos para el Mundial Japón el año 2001.
El quinteto de Puerto Rico ganó la medalla de bronce y su pase al Panamericano de Brasil, tras derrotar a Jamaica 88 a 64.
Los boricuas tuvieron en David Anderson con 20 puntos, un triple, seis rebotes y Rick Apodaca con 20 puntos, cinco rebotes y dos asistencias sus mejores jugadores.
Por Jamaica destacaron Mudabe Thomas con 16 puntos, un triple, tres rebotes y Danion Staples con 12 puntos, cinco rebotes.
Después del partido el director de Puerto Rico, Edmundo Baez, dijo que por lo menos lograron una de las metas que era clasificar al Panamericano.
No obstante, dijo que hará ajustes con la inclusión de varios jugadores que no pudieron integrar el equipo por inasistencias a los entrenamientos, pero que dichas ausencias se dieron por múltiples razones.
La representación de Bahamas se quedó con la quinta posición del Centrobasket, luego de dominar a Costa Rica por marcador de 76 a 61.
Jeremy Hytchinson con 18 puntos, siete rebotes; Roland Williams con 16 puntos, tres rebotes; se constituyeron en el soporte ofensivo del equipo caribeño.
Los perdedores contaron con el apoyo de Hernol Gardener con 16 puntos, dos rebotes y Raúl González con 11 puntos, dos triples y dos asistencias.
El equipo de México, el cual era considerado uno de los favoritos para disputar el primer lugar del torneo, tuvo que aferrarse a la séptima posición tras derrotar a Honduras 110 a 81.
Los mejores anotadores por los aztecas fueron Omar Quintero con 39 puntos, tres triples, cinco anotaciones; Juan Pablo Bravo 20 puntos, dos rebotes.
Por los catrachos sobresalieron Jerry Echenique con 31 puntos, 10 rebotes; Felipe Ruiz con 12 puntos, un triple y dos rebotes.
