Drago fue líder la mayor de la carrera y se desprendió de Excellent Shine en la recta final para ganar ayer la 79 edición del Clásico Presidente de la República, bajo las botas de Luis Arango, luciendo los colores del Stud La Marea.
El hijo de Proud Truth, que fue criado en el Haras Cerro Punta, sacó la cara por la crianza nacional en una carrera que tuvo ribetes históricos. Fue la segunda victoria en esa importante competencia tanto para el jinete Luis Arango, como para el entrenador José Bartolí y el propietario Celestino Carbonell.
Drago, que logró su tercer clásico de este año, marcó 2.50, 4 para cubrir los 2600 metros y quedó a dos quintos de segundo de la marca de la carrera, en poder de Evaristo.
El ganador asumió el control de la carrera desde el principio y se movió a ritmo de los siguientes parciales: 24.1 los primeros 400 metros, 49 la media milla, 1.15 los 1200 metros y 1.47.1 la milla
Excellent Shine, que corrió un poco distante en los primeros tramos, debió conformarse con un brillante segundo lugar, mientras que Rafaello vino desde la zaga para hacerse de la tercera posición sobre la yunta compuesta por Provocadora y England Charlie.
Celestino Carbonell, propietario del triunfador y quien este año ha ganado la mayoría de los clásicos más importantes, dijo sentirse "más feliz" con la victoria de Drago que en los otros clásicos que ha ganado.
"Me siento así, porque esto parecía un imposible", explicó Carbonell, quien hace tres años se ganó el Clásico Presidente de la República con el norteamericano Xirius y ha triunfado dos veces en el Clásico Internacional del Caribe.
Luis Arango, quien sorprendió en el 2000 ganando el Presidente con Viva Pancho, dio otra buena lección de montar ayer y se apuntó su segundo lauro en la carrera que este año tuvo más de 91 mil dólares en premios.
"Todo se nos dio bien, gracias a Dios", dijo Arango, quien regresó a la competencia en Panamá después de hacer campaña en Arabia Saudita.
"Yo le tenía mucha fe al caballo y decidimos correrlo como a él le gusta: adelante", añadió Celestino Carbonell.
Drago asumió el control de la carrera en los primeros tramos sobre Black Giant, Dick´s Cat y el nativo Ay Papá y mantuvo un paso sostenido hasta que fue presionado por Excellent Shine en los últimos 600 metros y se alejó.
Excellent Shine hizo fuertes embates en contra del puntero, pero fueron en vano, mientras que Rafaello vino desde posiciones intermedias para completar la trifecta.
Drago se sumó a Tojo, Iván, El Manut, Chandú y Figo como nacionales ganadores del Clásico Presidente. Evaristo y Pancho Marimba lo ganaron bajo la denominación de Clásico República de Panamá.
