Roberto “Mano de Piedra” Durán, en reiteradas ocasiones ha dicho que el estadounidense Sugar Ray Leonard, su más ínclito rival, “Nunca sería mi amigo”.
Lo cierto es que estas dos leyendas del boxeo estuvieron frente a frente ayer, en el marco de la 49.ª Convención Anual del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), que se realiza en el Mandalay Bay de Las Vegas, Estados Unidos.
Durán, aún después de abandonar el cuadrilátero, ha lanzado frases contra Leonard como: “Tiene técnica, pero en el fondo es mansa gallina”; “Él (Leonard) cree que lo sabe todo”, “Él cree que es guapo, pero no lo es”.
Pero --según reportes llegados desde Las Vegas-- el reencuentro entre Durán y Leonard, a quien en 1980 el istmeño le arrebató el invicto, fue altamente cordial. Se sentaron juntos, intercambiaron palabras y hasta sonrisas: en fin, parecían grandes amigos.
Leonard derrotaría a “Mano de Piedra” en dos ocasiones: el 25 de noviembre de 1980 Durán se saldría con el famoso “no más” y en diciembre de 1989, el estadounidense se impondría por decisión unánime en 12 asaltos.
Recientemente, en su autobiografía titulada La Gran Pelea: Mi vida dentro y fuera del “ring”, el exboxeador norteamericano asegura que Durán le “cambió la vida”.
“Los primeros días, luego de perder contra Durán, fueron quizás los peores de mi vida”, confesó el excampeón en su libro.
También junto a Durán estuvo Tommy Hearns, quien derrotó al panameño por nocaut técnico en el segundo asalto, el 15 de junio de 1984.
Otras figuras del boxeo como Marvin Hagler, Héctor “Macho” Camacho, George Foreman, Larry Holmes, Azumah Nelson, Daniel Zaragoza, Ken Norton, Leon Spinks, Carlos Zárate, Frans Botha, José “Mantequilla” Nápoles, Terry Norris, Roy Jones Jr., Javier Castillo, Oscar Larios, entre otros, engalanaron esta jornada inaugural de esta Convención.
“Sean todos bienvenidos, y esperamos que disfruten esta semana de actividades que el Consejo Mundial de Boxeo ha preparado con esta Convención Anual. Es una gran familia del boxeo la que está reunida ahora”, dijo José Sulaimán, quien estuvo acompañado en el estrado junto con todos los miembros del Comité Ejecutivo del CMB.
