Uno de los jugadores más rápidos que ha tenido el béisbol de las grandes ligas, con un estilo agresivo de jugar que le valió el mote o apodo de "Cocky", además de ser uno de los jugadores con más temporadas en las mayores. Se trata de Edward T. Collins, conocido comúnmente como Eddie. Nació el 2 de mayo de 1987 en Millerton, Nueva York.
Fue uno los pocos jugadores estudiados de su época. Entró a la Universidad de Columbia en Nueva York cuando tenía 16 años de edad y empezó como mariscal de campo en el fútbol americano. También jugó béisbol semi profesional en los veranos para sacar el dinero para cubrir gastos de estudios.
Según una historia que aparece en las biografías del béisbol, después de sus años de adolescencia, Collins jugó cortamente con los Atléticos de Filadelfia, usando el nombre de Sullivan para evitar perder la colegiatura. Pero cuando regresó a la escuela a finales de 1906 se encontró que no era elegible para la pelota ahí por haber participado en la liga semi profesional.
Inhabilitado para jugar formó parte del cuerpo técnico del equipo de Columbia durante ese período. Luego de eso tuvo otra breve presencia con los Atléticos en 1907 y se unió al club de forma completa en 1908 como segunda base, después de ver acción en el campocorto y la tercera base.
Participó a tiempo completo en 1909, bateó para .346 y 67 bases robadas. No era un hombre de poder, pero cualquier batazo bien colocado podría convertirlo en triple por su velocidad. "un experto para llegar a base y anotar. Collins usualmente era ubicado de segundo bate por su habilidad para chocar la bola en jugadas de bateo y corrido.
Para la temporada de 1910 ligó para .322 y lideró la liga en bases robadas con 81. Cuando los Atléticos ganaron el título él tuvo nueve hits para un promedio de .429, en cinco juegos en la Serie Mundial que le ganaron a los Cachorros de Chicago.
También fue líder en bases estafadas en 1919 con 33, en 1923 con 47, y en 1924 con 42. Lideró las carreras anotadas en tres temporadas seguidas; 137 en 1912, 125 en 1913 y 122 en 1914. Ese último año fue designado como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana.
Filadelfia ganó los banderines de 1911, 1913 y 1914, y fueron campeones de las Series Mundiales de 1911 y 1913. Pero Collins amenazó con irse a la Liga Federal que arrancó en 1914 y la administración del equipo decidió mandarlo a los Medias Blancas por 50 mil dólares.
En la temporada de 1917, Eddie bateó para .289, sin embargo, los Medias Blancas ganaron el título de la liga y conectó para .409 en siete juegos de la Serie Mundial que le ganaron a los Gigantes de Nueva York.
Collins anotó la carrera del triunfo en el séptimo partido con una jugada prácticamente suicida. Tras un rodado al cuadro lo atraparon entre tercera y el plato, pero el "home" quedó descubierto lo que aprovechó Collins para anotar ante el esfuerzo inútil del tercera base de los Gigantes, Heinie Zimmerman, para atraparlo. Collins se convirtió en director y jugador del equipo en 1925. Esa campaña tuvo promedio de .346 y de .344 en 1926, no obstante en los dos años llegaron en el quinto puesto y fue dejado en libertad.
Luego de esto retornó a los Atléticos en 1927 registrando una ofensiva de .338. En los tres años seguidos estuvo más que nade de instructor y sólo apareció en 48 juegos.
Se retiró como jugador en 1930 y dirigió por dos años más. De ahí fue designado vicepresidente de los Medias Rojas de Boston. En 1937 estuvo evaluando en la costa Oeste y compró el contrato de Ted Williams de un equipo de ligas menores de los Padres de San Diego.
Collins mantiene la marca de más juegos para un segunda base con 2,650. Además es uno de los pocos jugadores con 25 años en las grandes ligas. Edward T. Collins fue ingresado al Salón de La Fama en 1939 y murió el 25 de marzo de 1951.
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