Edward Loar jamás olvidará el domingo 4 de marzo, fecha en la que se consagró como campeón en el exigente campo del Club de Golf de Panamá.
Fue un día en el que vivió de todo: tranquilidad, nerviosismo, tristeza, pero al final salió muy alegre.
El reloj marcaba la 1 de la tarde cuando el nativo de Dallas, Texas, inició su caminar en la cancha de Cerro Viento junto a Justin Hicks, quien le llevaba una ventaja de cuatro golpes.
En los dos primeros hoyos Loar inició firme, logrando par.
Parecía que todo era tranquilidad. Aunque en el tercer hoyo cometió bogey, Loar lo recuperó con un birdie en el siguiente hoyo para mantenerse 8 bajo par.
Los problemas reales para Loar empezaron en los hoyos 6 y 7. En el primero no pudo hacer el par y tuvo que conformarse con un bogey. Y para rematar, en el siguiente, cometió triple bogey, al caer su bola en el lago.
La situación empeoró para Loar luego de que tuviera otro bogey en el hoyo 13, quedando con tres bajo par.
Esta caída de Loar, que lo dejó con -3, fue aprovechada por varios jugadores que estaban desarrollando un juego mejor.
Uno de ellos fue Cameron Percy, quien con una ronda perfecta de tres birdies y 15 pares lo pusieron en carrera.
Percy terminó su ronda en ese momento con tres bajo par y solo le quedaba esperar a ver qué ocurría.
"Por supuesto que pensé en tener una oportunidad hoy (ayer)", dijo Percy.
"Hasta pensé que podía ganar porque sabía lo difícil que iba a ser para ellos”.
Incluso, también Percy pensó en la posibilidad del playoff, que sería el noveno en las nueve ediciones realizadas en Panamá.
Otro de los protagonistas de la jornada fue Ryan Armour, quien estuvo cerca de por lo menos forzar a un desempate.
Armour había llegado a cinco bajo par con un birdie en el hoyo N.°13, pero tropezó con un par de bogeys en la recta final, incluyendo uno en el 18 para quedar también 3 bajo par.
Otra figura de la jornada fue Luke List, que se metió en la carrera al lograr un birdie de 10 pies en el hoyo 18 para igualar a Armour, Percy y Loar.
Brian Smock también hizo lo suyo, tirando una ronda de 69 golpes y así también quedar con -3.
El regreso.
Pero Edward Loar no se dio por vencido. Después de haber fallado en el hoyo 13, hizo pares consecutivos en el 14 y 15 y reaccionó de gran forma con un birdie en el 16 de 25 pies que le daba nuevamente la ventaja por un golpe.
El estadounidense logró el par en el hoyo 17, pero en el 18 (par 4) nuevamente se complicó al pegar su bola en un árbol que lo dejó bien atrás en el fairway.
En su segundo tiró envió la bola fuera del green, comprometiendo el título. Pero con garra, Loar ejecutó un chip a la perfección que lo dejó cerca del orificio y con maestría la embocó en su cuarto tiro para lograr el par y la gloria.
