La nadadora Eileen Coparropa salvó el honor de la delegación de Panamá en los XIII Juegos Panamericanos de Winnipeg, al lograr ayer la primera presea en la historia de la natación panameña en estos compromisos, al conseguir la medalla de plata en los 50 metros libres.
Coparropa nadó la distancia en 25.78, superada por la estadounidense Tammie Spatz con 25.50 y de paso puso el nombre de Panamá en el medallero por primera y única vez en esta edición panamericana.
La carrera de Coparropa fue transmitida en directo por RPC TV y Canal 2, en donde se pudo apreciar el gran esfuerzo de la panameña, que estuvo a milésimas de ganar el oro.
Coparropa profundamente emocionada y entre lágrimas dijo que la medalla se la dedicaba a su familia y a todos en Panamá, pero en especial a su padre, Pedro.
Melitón Sánchez, presidente del Comité Olímpico de Panamá, fue el encargado de darle la medalla a Coparropa.
Sánchez comentó que había sido un gran logro para la atleta y de paso para el país, que no tenía muchas esperanzas de ganar una presea.
La nadadora subió al podium, con una bandera panameña y vestida con los colores patrios. Ella debe estar arribando este lunes en horas de la tarde.
Eileen de 17 años se clasificó para las finales con un tiempo de 26.16, para ser el mejor registro de su hit.
ACTUACION EN CONJUNTO
Panamá ha tenido una de las participaciones más desastrosas en la historia de los 13 Juegos Panamericanos, iniciados en 1951. Las cifras así lo demuestran.
Según el connotado compilador de datos y dirigentes deportivos, Luis "Pipo" Celis, la actuación de los panameños en estos juegos ha sido una de las más pobres.
Celis comentó que salvo la actuación de Eileen Coparropa en natación y Alexis Batista en pesas, la participación del resto de los integrantes en la justa continental es más de digna de "olvidar que recordar".
Luis Celis recalcó que a esta justa de tanta trascendencia como los Panamericanos fueron a competir atletas que no contaban con los méritos deportivos para competir, ya que alguno ni siquiera habían cumplido con hacer las marcas mínimas.
RESEÑA SOBRE LA ACTUACION DE PANAMA EN LOS PANAMERICANOS
Panamá registra en su haber 45 medallas en total conquistadas a lo largo de los Panamericanos. De esas medallas 2 son de oro, 17 de plata y 26 de bronce.
La mejor cosecha de preseas la logró Panamá en 1959 durante la celebración de los juegos en Chicago, Estados Unidos, donde los panameños lograron 8 medallas.
Las dos medallas de oro conseguidas por Panamá en los Panamericanos han sido en la disciplina del levantamiento de pesas. Los atletas que conquistaron el oro para Panamá en este deporte son Carlos Chávez en México 1955 e Idelfonso Lee en Cali Colombia en 1971. Lee es el actual presidente de la federación Panameña de Levantamiento de Pesas.
Los atletas panameños más destacados y con más medallas en los Panamericanos son los pesistas José Díaz con cinco preseas, 3 de plata y 2 de bronce; Idelfonso Lee también con cinco, 1 de oro, 1 de plata y 3 de bronce.
Las últimas medallas obtenidas por Panamá fueron en La Habana por Ramón Mena en lucha con plata en 1991 y en 1995, también con plata en el Mar de Plata, Argentina, lograda por Martin Peterson en Taek won-do.
WINNIPEG 1999
Los juegos que se clausuran hoy, domingo 8, de agosto en Winnipeg, Canadá, dejan un sabor amargo en los panameños por los pobres resultados Unidos.
Dos figuras emblemáticas del deporte nacional volvieron a dar la cara por Panamá. Eileen Coparropa en la natación y Alexis Batista en las pesas.
A pesar que Alexis Batista quedó en el cuarto lugar, Celis comentó que hizo un trabajo extraordinario, superando los registros obtenidos en Maracaibo. Por las nuevas reglas de competición establecidas en Winnipeg, Batista fue privado de obtener por lo menos medalla de plata y bronce, ya que en esta oportunidad sólo se calificaba los totales y no los individuales (arranque y envión). En Winnipeg levantó 137.5 en arranque y 175 en envión, para un total de 312.5 kilos.
En natación, además de Coparropa, participaron Iván Rodríguez y Thimoty Moffet, ambos viajaron sin hacer marcas mínimas y como referencia tampoco tuvieron una participación destacada en los Juegos centroamericanos y del Caribe en Maracaibo, Venezuela. Rodríguez quedó en el 12do. lugar en los 100 metros, pecho. Muffet en los 200 libres se ubicó de 17mo. Entre 22 competidores.
En Lucha, el más destacado fue Alfredo Far, que logróe l cuarto en el estilo grecorromano en los 130 kg. Leonardo González en los 69 kilos ganó 2 topes y perdió 3. Tomiaky Castillo, a juicio de Celis no cumplía con los requisitos para ir a Winnipeg quedó de sexto, ganó un tope, perdió 3.
Estela Riley y Cristian Aguilar tampoco tuvieron una participación sastifactoria.
En cuanto al béisbol, "Pipo" Celis enfatizó que simplemente la novena panameña no debió asistir porque se improvisó hasta el último momento para conformar la selección. "No había una selección, sino una preselección", indicó.
El triunfo de Coparropa y lologrado por Batista, en contraste con lo hecho por el esrto de la delgación panameña son un espaldarazo para que se le brinde un mayor respaldo a los atletas y al deporte nacional, para que en el futuro el país pueda disfrutar de un baño de oro y plata en las competencias internacionales.
