La "sirena panameña" Eileen Marie Coparropa, máxima figura de la natación de ese país y su principal carta en Atenas, guarda en celoso secreto su propia expectativa para la olimpiada.
La delegación panameña está compuesta por apenas cuatro deportistas en atletismo y natación, pero los reflectores están sobre Coparropa, ganadora del bronce en los 50 metros libre en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo del año pasado.
En los Juegos de Winnipeg, en 1999, Coparropa consiguió la medalla de plata en la misma distancia con su mejor marca personal en ese momento de 25.62 segundos.
Ahora el pronóstico de la nadadora, de 23 años, es, entre sonrisas, reservado, pues entre otras cosas viajó sin entrenador a Atenas.
"La verdad es que yo nada más quiero dar lo mejor de mi y que eso traerá los buenos resultados y todo el esfuerzo es para el final", dijo Coparropa a Reuters.
Un pronóstico sobre su desempeño en los Juegos "no te lo voy a decir, porque no le he dicho a nadie. Yo he decidido mantener mis metas en secreto para no comprometerme con nadie", agregó la muchacha graduada de Comercio Internacional en la Universidad estadounidense de Auburn.
Según la "sirena", la representación de Panamá en los Juegos, que se extenderán del 13 al 29 de agosto, "es bien chiquitica pero ya veremos".
Coparropa registró recientemente su mejor marca personal en Clovis, California, con tiempo de 25.60 segundos, pero ese tiempo no se encuentra entre los 30 primeros del mundo y sólo es la tercera mejor marca de América Latina, tras dos brasileñas. La "sirenita" fue quien portó la bandera de Panamá en los Juegos de Sydney hace cuatro años y posiblemente lo volverá a hacer también en esta ocasión cuando el viernes se inauguren los juegos en el Estadio Olímpico de Atenas.
Panamá ganó dos medallas de bronce en los Juegos de Londres de 1948, con el velocista Lloyd LaBeach en los 100 y los 200 metros planos.
La representación de Panamá arranca su participación el 17 de agosto con la salida del nadador Ismael Ortiz quien nadará los 100 metros libres.
Para el 18 saldrá a la pileta la sirena de oro Eileen Coparropa en los 100 metros libres, mientras que el 20 nuevamente Coparropa verá acción en los 50 metros libres.
Por su parte el atletismo empieza su participación el día 23 de agosto cuando Bayano Kamani sale a competir en los 400 metros con valla.
Irving Saladino cierra la participación istmeña el 24 de agosto.
Eileen guarda un gran secreto
La "sirenita" fue quien portó la bandera de Panamá en los Juegos de Sydney hace cuatro años y tendrá el honor nuevamente en estas olimpiadas.
