Hace dos años eran pocos los que apostaban a que podía hacerlo. Los dos años transcurrieron y ahora Laffit Pincay está a dos victorias para igualar la marca mundial de 8833 que ostenta su viejo amigo Bill Shoemaker.
"El Pirata" cerró la programación del domingo en Hollywood Park con 8831 triunfos y saldrá a pista mañana miércoles con siete montas, lo cual le permite una buena oportunidad para igualar o acercarse al registro de Shoemaker, quien lo hizo en 42 años de campaña.
"Esto será algo grande. Todos los panameños debemos apoyarlo y sentirnos orgullosos", declaró Jorge Velásquez, un panameño que estuvo de visita aquí comentando para una cadena de televisión norteamericana las incidencias del clásico Internacional del Caribe y que figura en el séptimo lugar en la estadística de jinetes que más carreras han ganado en todos los tiempos.
Cuando Pincay cruce la meta con el ganador 8834 quedarán como sus escoltas Bill Shoemaker, 8,833; Pat Day, 7,608; David Gall, 7,396; Angel Cordero, 7,057; Chris McCarron, 6,838; Jorge Velázquez, 6,795; Russell Baze, 6,783; Sandy Hawley, 6,449, y Larry Snyder, 6,388.
Una evidencia de que Pincay atraviesa por un buen momento lo constituye el hecho de que es líder de la estadística de jinetes con 19 ganadores sobre Patrick Valenzuela, mientras que su porcentaje de efectividad es de 26%. La temporada está prevista para terminar el 20 de diciembre y si Pincay se mantiene el liderato sería su primer triunfo en una estadística en Holywood Park desde 1991.
Ante la cercanía del record, mucho se ha dicho sobre el panameño de 52 años. Eddie Delahoussaye, de 47 años, y quien llegó a los 6000 ganadores este año, dijo que: "Se han dicho muchas cosas sobre Laffit y todas son reales. Su talento, su habilidad y su batalla con el peso...sencillamente es impecable. Si los jinetes jóvenes se fijaran un poco en él, sería muy beneficioso para sus carreras. Bien lo dijo una vez Shoemaker: la experiencia compensa la juventud".
Por su parte, Vince DeGregory, quien fue agente de montas de Pincay entre 1970 y 1975 dijo que "en esos tiempos dominábamos todo y ganábamos al menos 300 carreras por año. He trabajado con sujetos como Cordero y McCarron, y fueron grandiosos, pero Laffit representó algo especial. Tuvimos grandes momentos, el era muy agresivo sobre los caballos en esa época y llama la atención, que después de 25 años, siga tan fuerte como antes. Es un hombre increíble".
Mucha gente se pregunta si Pincay está recibiendo mejores oportunidades. Las estadísticas sugieren que hay mucho de eso, aunque la diferencia no es mucha.
Durante la temporada de Oak Tree que culminó el 8 de noviembre, Pincay logró 19 ganadores en 128 montas. La oficina del Secretario de Carreras indicó que en Oak Tree las cotizaciones de sus montas tuvieron un promedio de 10.76 a 1.
Incluyendo las carreras del viernes pasado los caballos que montó Laffit Pincay tuvieron una promedio de cotización de 8.92 a 1, mientras que los 17 caballos con los que ganó a tuvieron un promedio de3.85 a 1.
La comparación más dramática dentro de este lapso es su porcentaje de efectividad. En Oak Tree tuvo un
14.8% , mientras que en Hollywood Park mantiene un 25.7%.
Al ser abordado por la prensa, tras la programación del domingo, Pincay fue tajante al señalar que "no me voy a retirar todavía".
"No se si puedo montar uno, dos o tres años más, pero mientras me sienta como ahora, seguiré dando que trabajo en las pistas", advirtió Laffit Pincay.
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