Cientos de rollos de papel factura volaron desde las gradas. También aparecieron las bengalas. El marco era perfecto. La Marea Roja estuvo de diez, nada que envidiarle a ninguna otra barra del mundo. Y Panamá no defraudó, venció 1-0 a Cuba, quedando posicionado en la primera plaza del grupo C de la tercera fase de la eliminatoria mundialista de la Concacaf, al término de las dos primeras fechas.
La conclusión deja un sabor agradable: dos victorias, seis unidades, con tres goles a favor y cero en contra.
Sin embargo, para ganar el encuentro ante los cubano, jugado el último martes en el estadio Rommel Fernández, los futbolistas de la Roja tuvieron que sudar la gota gorda. Cuba no fue un pintado en la pared ni mucho menos. Vino al “Coloso de Juan Díaz” a implantar su estilo, que es jugar a ras de piso, y lo logró. Dio lucha hasta el final y, por momentos, fue mejor que la “sele”, apoyado también por la relajación y excesos innecesarios de algunos jugadores de la Roja, en ciertos tramos del partido, sobre todo en la primera mitad, unos 45 minutos muy sufridos, tanto para el combinado istmeño como para sus adeptos. Pero la actitud cambió en el complemento, cuando Panamá pudo marcar y sentenciar. Empero, eso tuvo su razón de ser.
“El Panagol” le dio un jalón de orejas a sus dirigidos en el medio tiempo. “Hubo palabras fuertes sobre nosotros”, aseguró el meta del seleccionado nacional, Jaime Penedo, tras finalizar el cotejo. Al parecer, los jugadores se relajaron más de la cuenta, a pesar de que en la previa se les insistió mucho en que no lo hicieran.
“Fue un poco lo que nosotros le veníamos diciendo (a los jugadores) antes del partido, que no se pensaran que esto iba a ser fácil y, de alguna manera, en la primera parte dio la impresión de que ellos pensaron lo contrario. En el descanso pudimos hablar algunas cosas, a mí no me gusta decir casi nunca de lo que converso en el vestuario, pero se ajustaron detalles y el equipo salió con una actitud distinta en la segunda parte y fuimos mejor que en la primera”, manifestó Dely en la conferencia de prensa pospartido.
La relajación o confianza no se pudo evitar. Mas, el equipo corrigió a tiempo y una gran jugada colectiva culminada por una buena definición de Nelson Barahona, dio tranquilidad a la Roja. El “Russo” no se dejó contagiar por la moda del “Moving Like Bernie”, sino que siguió con su costumbre de celebrar sus anotaciones llevando las manos por detrás de sus orejas, emulando el festejo que hizo popular hace años el argentino del Boca Juniors, Juan Román Riquelme. El análisis de Julio fue claro: quedó contento con el resultado, no así con el desempeño.
“Yo estoy satisfecho con el resultado, es lo que queríamos y lo conseguimos, aunque ha costado”, respondió el exfutbolista del Málaga de España, cuando se le preguntó si estaba satisfecho con el rendimiento del equipo.
Aún no se ve en la otra ronda.
Julio Dely, en medio de la conferencia de prensa, invitó a mantener los pies sobre la tierra, seguir cautelosos, debido a que, según él, aún no se ha conseguido nada.
“Yo todavía no me veo en la hexagonal; cada vez va a ser más difícil. Podemos asegurar la clasificación en septiembre, pero no depende solo de nosotros”, comentó el estratega de la Roja, quien agregó que, a estas alturas, su pensamiento y el de todo su cuerpo de trabajo era el de haber sumado seis puntos, como en efecto está pasando.
“Matador” y “Gavilán”.
Para cerrar la conferencia, a Julio se le interrogó sobre la situación de dos de los referentes de la selección, Gabriel “Gavilán” Gómez y Luis “Matador” Tejada. El primero, ni siquiera entró en la nómina para enfrentar a Cuba, mientras que el segundo no fue titular e ingresó en el segundo acto.
“El Panagol” aduce que fue una decisión netamente técnica la de no darle participación en el partido del martes a Gómez. Entretanto, de Tejada expresó que no estaba al 100% para jugar los 90 minutos de un duelo de esta magnitud.
Panamá volverá a ver acción en la eliminatoria el próximo siete de septiembre, cuando se mida como visitante ante Canadá, y cuatro días más tarde recibirá en casa la visita del onceno norteamericano. Antes de estos dos cotejos, cumplirá con dos fogueos amistosos, el 12 de julio ante la Selección Olímpica de Uruguay, y otro que sería el 15 de agosto, ante un rival todavía por definir.
Números de Panamáen la presente eliminatoria
16- goles a favor acumula la Roja en los seis duelos que ha jugado en esta eliminatoria.
- tantos suma Blas Pérez, el mayor anotador de la “sele” en la presente eliminatoria mundialista.
- anotaciones en seis partidos ha recibido el combinado istmeño en la eliminatoria.
