Alemania derrotó a Camerún por 2-0 en Shizuoka, pese a jugar buena parte del partido con diez hombres, por lo que se clasificó para octavos de final como primero del Grupo E, mientras que el campeón de Africa quedó eliminado, entre una lluvia de tarjetas del árbitro.
Jorge Valdano dijo un día que el fútbol es un juego en el que juegan once contra once y siempre ganan los alemanes. Algunos adjudican esta filosófica frase a Gary Lineker, pero lo que nadie había advertido a los cameruneses es que los germanos siguen ganando incluso con diez hombres.
Cuando Alemania estaba con diez jugadores, por expulsión de Carsten Ramelow en el minuto 39, después de dos tarjetas amarillas casi consecutivas por entradas sobre Samuel Eto"o, el conjunto de Rudi Voller puso rumbo a la victoria con un gol en el minuto 50 anotado por Marco Bode.
Después marcaría Miroslav Klose en el minuto 79, pero ya Camerún se había lanzado a la desesperada y además también se había quedado con diez hombres dos minutos antes por expulsión de Patrick Suffo.
El tanto de Klose era el quinto en su cuenta personal, todos ellos de cabeza, que le colocan al frente de la tabla de goleadores, con uno más que el danés Jon Dahl Tomasson.
Alemania exhibió el registro de un tricampeón mundial en cuanto a experiencia y disciplina, pero no en cuanto a juego ya que fue dominado por los Leones Indomables antes y después de quedarse con diez hombres, en un partido brusco por ambas partes pero en el que el colegiado español Antonio López Nieto se excedió con las tarjetas, mostrando un total de 16 amarillas. Camerún, campeón de los Juegos Olímpicos en 2000 y Copa de Africa de 2002, se había acostumbrado a ganar, y con él se van muchas de las esperanzas africanas de hacer algo grande en este Mundial.
"Yo les diría que si están dudando de Brasil, no deberían hacerlo porque somos profesionales serios y realmente queremos clasificarnos en el primer puesto", dijo el zaguero Roque Junior. "Esta es una selección brasileña y vamos a salir al campo con la idea de ganar y de llegar a ser campeones".
Ricardinho, por su parte, dijo que comprendía la posible preocupación de los turcos pero estaba igualmente convencido de que no le darían un partido cómodo a Costa Rica.
"Tenemos una gran responsabilidad con nuestro pueblo, sobre todo, tenemos una gran responsabilidad con nuestro propio trabajo y con nuestra profesión", agregó el jugador del club Corinthians que fue convocado a último minuto en sustitución del lesionado capitán Emerson.
"Por nuestra parte, en ningún momento podría haber otra intención que conseguir un resultado positivo". El capitán del equipo y lateral derecho, Cafú, fue menos diplomático que su compañero.
