Supongo que pocos discutirán a estas horas que Rafa Nadal es el mejor deportista español de la historia. Pero como hay gente para todo, y especialmente en este foro, me gustaría argumentarlo y abrir el debate. Para empezar creo que semejante título honorífico, para despejarlo de dudas, debe recaer sobre un deportista individual, lo que excluye de la competición a Pau Gasol o a Miguel Indurain, nombre que ya habrá aflorado en muchas cabezas, especialmente las que coronan a los aficionados al ciclismo. Yo también lo soy (aficionado, digo) pero entiendo que el mejor deportista español de la historia debe estar en condiciones de pelear con los mejores deportistas de la historia, sin que importe la modalidad deportiva de la que estemos hablando. Indurain fue grande, quién lo puede dudar, pero en el olimpo del ciclismo le preceden Merckx, Hinault y, probablemente, el mítico Coppi; y mucho podríamos discutir si Miguel se iguala con Anquetil. Y como se aprecia, no siempre utilizo los grandes títulos (los Tour, en este caso) para establecer el ranquin ideal, sino la cantidad de otras nobles victorias y algo tan subjetivo como la trascendencia histórica. El criterio de selección (el mío) también deja fuera los deportes de motor, pues en estos casos el rendimiento del deportista está decisivamente influido por la calidad de una máquina. Nieto sería un candidato sin esta consideración, por no hablar de Alonso, cuyos seguidores bien podrían discutir las opciones de Nadal. Pero lo siento, no se acepta gasolina como animal de compañía.
Que nadie piense que me estoy colocando la pelota. Podría abrir la inscripción y seguir pensando lo mismo: no hay nadie como Nadal. Y avanzo un paso en mi razonamiento. La altura de un deportista se mide, fundamentalmente, por la categoría de sus rivales. Si convenimos tal cosa, debemos reconocer los méritos de Rafael (como lo llama su tío, probablemente el mejor tío del deporte español). Nadal ha competido, y ha terminado por doblegar en la plenitud de su carrera, a quien ha sido señalado como el mejor tenista de la historia, Roger Federer. Y el combate, lo recuerdo, ha sido directo y repetido, constante y martilleante.
El tenis, por otra parte, aporta en su versión masculina, una competencia brutal, como no se registra en ningún otro deporte. Hablo tanto de la proliferación de tenistas de primer nivel como del calendario de eventos, absolutamente exigente y obligatorio para quien aspira a ocupar los primeros puestos del ranquin. Un tenista, y por eso insisto en la importancia del deportista individual, afronta sus problemas solo, en batallas de dos a tres horas, semana tras semana, sin que le asista la excusa de un mal día, un buen compañero o una etapa de transición.
Hasta aquí llego. Os espero cual espadachín para que me convenzáis, si procede, de lo contrario de lo que pienso. Os espero, también lo digo, con el chándal de Nadal, que es requetebonito (y ochentero) y me lo han regalado por mi chupi cumpleaños (abyecta edad...).
Vuestro turno…
