El Tercer Mundial Máster de Surf no contó con el apoyo del público panameño durante los diez días que duró la competencia. Ya bajó la marea y es hora de analizar los pros y los contras del evento.
Para ser la primera vez que Panamá llevaba a cabo un torneo de esta magnitud, la organización estuvo bastante bien, ya que desde la logística del transporte y hospedaje de los competidores, hasta en el mismo desarrollo de la competencia se respiró un aire de orden. Tanto así, que Fernando Aguerre, presidente de la Asociación Internacional de Surf, aseveró que Panamá tiene buenas posibilidades de realizar otro Mundial de Surf.
Sin embargo, existen baches en el camino que pueden ser mejorados. A pesar de que esta era una competencia de talla mundial y en la que el Gobierno Nacional realizó una inversión cuantiosa -más de 150,000 dólares-, el fanático panameño estuvo ausente, quizás esto se debió a que se necesitaba más promoción o a que se realizó en la Playa Santa Catalina en la provincia de Veraguas, a más de 6 horas de distancia de la ciudad capital. Adicional, el pueblo de Santa Catalina no cuenta con suficientes hoteles para albergar a la cantidad de personas que se esperaban -más de 10,000-, ya que bordeando la costa hasta la playa sólo se encuentran excelentes hostales, pero hostales al fin.
También hay que tener en cuenta que el surf es un deporte que en Panamá lo practica un grupo reducido de la población. Otro aspecto que influyó en la ausencia de público es que fue un Mundial Máster, en el que todos los participantes eran mayores de 35 años; tal vez si hubiera sido un Mundial Open o Jr., la población se hubiera sentido más motivada.
Lo importante y lo positivo.
Cabe recalcar que por aproximadamente diez días, Santa Catalina fue el epicentro del surf, los ojos del mundo estuvieron situados en Panamá. Y los más de 200 surfistas extranjeros que compitieron se fueron de Santa Catalina con una sonrisa en los labios y con muchas ganas de regresar, y esto los convierte en embajadores de Panamá.
Además, el Mundial le dio un impulso a la economía y al turismo de la región, ya que los hostales estuvieron llenos, mayormente de participantes, a su máxima capacidad y hubo un alto consumo de productos nacionales.
Sin embargo, el tiempo dirá cuán beneficiosa fue la realización de esta competencia en nuestro país.
