El campo inglés de Royal Lytham St.Annes, situado en el noroeste a unos 60 kilómetros de Manchester, acogerá por décima ocasión el Abierto Británico de golf, el torneo más prestigioso de los cuatro que componen el Grand Slam. Desde que en 1996 el estadounidense Tom Lehman logró la jarra de plata, el Royal Lytham no ha vuelto a servir de escenario para el torneo más longevo de cuantos existen en el planeta.
Construido en 1886, el Royal Lytham se caracteriza por ser un campo alargado, con calles estrechas, numerosas trampas de arena, "rough" infernal y "greenes" más bien pequeños, en distintos niveles, alturas y plataformas.
Desde que el mítico estadounidense Bobby Jones se adjudicara en 1926 el Abierto Británico en Royal Lytham, el campo ha sufrido variaciones significativas, en cuanto a su diseño y prestaciones, pero lo que no ha cambiado es la terrible y caprichosa presencia del viento del noroeste.
Cuando el viento sopla con fuerza en Lytham, el campo ofrece su cara más feroz.Los 9 segundos hoyos se convierten en un calvario para la mayoría de los jugadores, mientras que las trampas de arena y el "rough" son el refugio de un buen número de bolas. Pese a las dificultades del campo, en el que destaca el par 3 del hoyo 1 -el único en los Abiertos-, el Royal Lytham St.Annes trae buenos recuerdos para el golf español, en la figura dveriano Ballesteros.
WOODS FAVORITO
El estadounidense Tiger Woods figura en cabeza en todas las apuestas como el máximo aspirante a llevarse el trofeo del Abierto Británico de golf y un primer puesto suyo se pagaría 2 a 1.
Según una prestigiosa casa de apuestas británica, el zurdo estadounidense Phil Mickelson es el segundo mejor colocado con 18-1, mientras que el español Sergio García figura como tercer aspirante y un triunfo suyo se pagaría 20-1 El norirlandés Darren Clarke, también 20-1, tiene las mismas preferencias del público británico que García, mientras que el español José María Olazábal y el argentino Angel Cabrera cuentan menos en los pronósticos de los apostantes y una victoria de cualquiera de ambos incrementaría 66 veces el precio pagado en la apuesta inicial. Por su parte el australiano Greg Norman , no participará en el Abierto Británico de golf, que comienza este jueves, "por la muerte de un amigo", declaró el golfista.
