La guerrilla colombiana Ejército de Liberación Nacional (ELN) invitó al Partido Liberal a participar en la "convención nacional" que prepara y se comprometió a entregar en breve a un político de esa fuerza opositora que tiene secuestrado, informaron ayer fuentes políticas.
El parlamentario liberal Juan Fernando Cristo confirmó que su partido recibió la invitación, hecha el miércoles a una comisión de políticos que se reunió con jefes del ELN en el sur del departamento de Bolívar, en el norte de Colombia.
La "convención nacional" es una especie de debate sobre los problemas del país que el ELN acordó con representantes de la vida pública nacional, en calidad de "sociedad civil", en 1998 en Alemania.
El comienzo de la convención estaba fijado para febrero de 1999, pero el rechazo del Gobierno de la exigencia del ELN de desmilitarizar cuatro municipios del sur de Bolívar para organizar las reuniones y, actualmente, la oposición de los habitantes de la región a dicha solución, han impedido que se celebre.
Tanto Cristo como Antonio García, comandante del ELN, que dialogaron hoy con la cadena de radio "Caracol", dijeron que la organización rebelde liberará a un parlamentario de la Asamblea del departamento de Antioquia, secuestrado en esta región del noroeste del país a finales del año pasado.
García también se refirió a los cinco pasajeros del avión con 46 ocupantes que el ELN secuestró en abril de 1999 todavía en su poder, y dijo que la organización considera que los gestos de buena voluntad que el presidente de Colombia, Andrés Pastrana, había pedido para iniciar un diálogo de paz "ya se han hecho".
El jefe guerrillero añadió que por ahora no está previsto efectuar nuevas entregas de rehenes de ese grupo ni del de seis socios de un club de pesca secuestrados en junio de 1999.
Sin embargo, afirmó que es buena la relación con el Gobierno, con el que acordó en abril pasado iniciar un diálogo de paz directo y paralelo a la "convención nacional", aunque "las cosas marchan a un ritmo muy lento".
En relación con la zona de desmilitarización prevista para el diálogo, líderes del movimiento social de protesta en la región de Bolívar y del Magdalena Medio, afectados por la decisión del Ejecutivo de retirar a la fuerza pública de tres municipios, se reúnen hoy con delegados del Gobierno para obtener garantías de que no quedarán desamparados ante la guerrilla.
García también se refirió a una reunión con el portavoz de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Raúl Reyes, celebrada en Madrid durante el fin de semana pasado, donde este último participó en un foro sobre el proceso de paz abierto con el Gobierno desde enero de 1999.
El comandante del ELN dijo que habló con Reyes sobre el proceso de paz iniciado por el presidente Pastrana con ambas organizaciones guerrilleras y "de las expectativas" de cada una de ellas.
Con respecto a la confluencia de ambos diálogos de paz, García manifestó que "siempre se parte de ese presupuesto. Colombia es un solo país y tiene un solo futuro. Tendrán que confluir independientemente de las dinámicas que tengamos ahora".
COLOMBIA PODRIA TENER CESE AL FUEGO PARA FIN DE AÑO
Colombia podría disfrutar de un cese al fuego y un gran acuerdo económico para fines de año, afirmó uno de los negociadores del gobierno en el proceso de paz, Fabio Valencia Cossio.
"Estoy muy optimista", dijo a la AP el negociador, quien regresó esta semana de una reunión en España con los representantes de las dos mayores guerrillas del país .
"Yo tengo la esperanza que en estos meses podamos lograr un gran acuerdo para parar la guerra, incluso antes de diciembre", agregó Valencia en entrevista telefónica.
El gobierno del presidente Andrés Pastrana adelanta conversaciones de paz con la mayor guerrilla del país, las FARC, desde enero de 1999.
También sostiene diálogos con el ELN desde este año, aunque este proceso no ha arrancado plenamente.
Desde principios de año se realizan audiencias públicas sobre empleo y crecimiento económico en la zona desmilitarizada del sur del país, donde se realizan las conversaciones con las FARC.
La primera semana de julio, el gobierno y la guerrilla intercambiaran propuestas sobre el cese al fuego.
"Estamos llegando al punto de las definiciones", afirmó Valencia, del gubernamental partido conservador.
"Si hay un acuerdo sobre empleo y paralelamente un acuerdo sobre cese al fuego y de hostilidades, entramos en una autopista de unas dimensiones grandísimas para el país" agregó el negociador.
Los colombianos, en numerosas encuestas, se han mostrado escépticos frente al proceso de paz, principalmente por la continuación de los combates, ataques a poblaciones, secuestro y extorsión por parte de la guerrilla.
Valencia afirmó que si se pacta el negociar en paz y no en medio de la guerra, como hasta ahora, las cosas adquirirán otro ritmo.
El negociador afirma que en estos meses se empezarán a decidir cosas muy concretas sobre economía y cese al fuego, para lo cual es indispensable que todos los estamentos de la sociedad se involucren de forma más activa en el proceso de paz.
"Yo lo veo posible y no lo veo tan lejos como me lo había imaginado", dijo Valencia, agregando que el lenguaje de las conversaciones es amistoso después de estos meses de diálogo.
Valencia fue presidente del Senado a principios de este gobierno, cargo del que renunció para participar en las negociaciones de paz.
