Por lo menos 30 civiles habrían sido secuestrados en la noche del sábado por guerrilleros del guevarista Ejército de Liberación Nacional (ELN), que establecieron un retén en una carretera de la localidad colombiana de El Peñol (noroeste), informó ayer domingo el secretario de gobierno del departamento de Antioquia, Néstor Hincapié.
Hincapié también informó que los insurgentes atacaron con explosivos y fuego de fusilería una patrulla del Ejército que se dirigía a disolver el retén, dando muerte a dos militares y causando heridas a otro.
Según el funcionario, que citó declaraciones de testigos, unos 200 rebeldes de la agrupación guevarista irrumpieron en una zona rural entre El Peñol y la población de Guatapé, en Antioquia, y, tras bloquear la carretera, dinamitaron un puente y se llevaron con rumbo desconocido a unos 30 automovilistas.
"Al parecer fueron retenidas cerca de 30 personas, todavía no se ha cuantificado el total, pero se dice que son más de 30", declaró Hincapié a la privada radioemisora Caracol.
El secretario de gobierno dijo que se trató de una operación de "gran magnitud", que habría sido lanzada por los subversivos ante la "fracasada" toma de El Peñol hace tres semanas.
"Es una acción nefasta porque involucra a los civiles en la guerra y lleva a esas zonas turísticas a convertirse en sitios vedados para los visitantes, generando pobreza y desempleo", señaló Hincapié.
Las autoridades desplegaron en la mañana de ayer un vasto operativo en una aplia zona de El Peûol, Guatapé y la cercana población de Marinilla, para contactar a la facción guerrillera que perpetró el múltiple secuestro, precisó el funcionario.
El ELN mantiene como rehenes a decenas de civiles, entre ellos más de 30 feligreses capturados el pasado 30 de mayo en una iglesia católica de la ciudad de Cali (suroeste), a 16 de los 41 pasajeros de un avión comercial desviado el 12 de abril último hacia un paraje rural del norte del país y a nueve pescadores deportivos secuestrados hace casi tres meses en el caribeño puerto de Barranquilla.
Según el Ejército, un total de 5.877 personas han sido secuestradas en los últimos cinco años en Colombia por las guerrillas izquierdistas, los grupos paramilitares de extrema derecha y los delincuentes comunes, que obtienen millonarios ingresos por el pago de rescates.
De ese total, 1.299 casos se han registrado este año, de los cuales los rebeldes izquierdistas son responsables de casi la mitad.
Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxistas), la principal guerrilla del país, mantienen en cautiverio a 327 personas, y el ELN a 223, mientras que 84 están en poder de otras pequeñas agrupaciones insurgentes, precisa el informe castrense.
Por su parte la guerrilla marxista de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) denunció este domingo que el presidente colombiano Andrés Pastrana y el Gobierno de Estados Unidos han sellado una "alianza" para combatirla, al tiempo que cuestionó la voluntad de paz del Ejecutivo. "La conocida alianza de Pastrana con los Estados Unidos de América para incrementar la guerra en Colombia contra las FARC, con el sofisma de distracción de combatir conjuntamente el narcotráfico, pone en duda la intención de paz del Gobierno", afirmó la agrupación rebelde en un comunicado remitido a la
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