S u carrera está no sólo llena de grandes éxitos, sino de grandes elogios.
Opiniones de compañeros y rivales del panameño Mariano Rivera en el béisbol de las Grandes Ligas, quienes no han dejado de elogiar lo grande que ha sido el orgullo de Puerto Caimito en sus 15 gloriosas temporadas con los Yanquis de Nueva York.
Elogios que hoy 10 Deportivo ha recabado en una fecha especial... en la celebración de sus 500 juegos salvados en el mejor béisbol del mundo.
Inolvidable.
Quien fuera el director de los Mellizos de Minnesota, Tom Kelly, dijo una vez que Rivera debería jugar en una liga de otro planeta.
Y es que en aquellos años, cuando Rivera daba a conocer su calidad como relevista y cerrador (1997-2001), los dirigidos por Kelly eran víctimas de sus poderosos lanzamientos, principalmente de su arma letal: el “cutter” (recta que corta).
Otro técnico que ha hablado maravillas de Rivera es el actual director de los Yanquis, Joe Girardi, quien considera al panameño como “el mejor cerrador de todos los tiempos”.
Cabe mencionar que Girardi conoce muy bien a Rivera porque fue su receptor de 1995 a 1999, cuando eran compañeros en los “Bombarderos del Bronx”.
Sus rivales.
Peloteros de gran experiencia han hablado de lo difícil que es batearle a Rivera.
Uno de ellos es el legendario Jim Thome, quien suma 19 temporadas en el mejor béisbol del mundo y más de 550 cuadrangulares.
“Nunca sabes si la bola irá hacia adentro o afuera, el ‘cutter’ es demasiado difícil de golpear", dijo Thome.
"El ‘cutter’ se rompe tarde, y se rompe encima de ti, y por eso es por lo que uno no puede hacer mucho con eso”, agregó.
La llave del éxito.
Pero el éxito de Rivera y el respeto que ha conquistado no sólo tiene que ver con su “cutter”. Es un producto de Rivera como un hombre religioso, respetuoso, y con clase.
Uno que reveló este éxito fue Kevin Millar en el 2006, cuando vestía el uniforme de los Orioles de Baltimore.
"La cosa que respeto de Mariano Rivera es que él es el que tiene más clase entre todos los mejores", dijo Millar.
"Él es el mejor en nuestra generación. Nosotros vemos a los chicos jóvenes señalando al cielo después de poncharte, bailando y otras cosas. Nosotros vemos a Mariano Rivera cuando salva un juego importante; hace su trabajo, le da su mano a Jorge Posada, y ya. Eso siempre se ha quedado en mi mente", recordó el hoy jugador de los Azulejos de Toronto.
