A Luis Alberto Grandison lo conocí primero de oído. Eran los tiempos en que yo estaba lejos de tener cédula y me desenvolvía como un hípico más; gozando entre las 10:00 a.m. y las 2:30 p.m. con cuanto espacio radial hubiera que se dedicara a comentarios hípicos. En esos tiempos había no menos de siete u ocho programas radiales que se dejaban escuchar, incluso hasta muy entrada la noche.
Grandison tuvo sus propios espacios en los que alternó con varios comentaristas, entre ellos Richard Dena, quien todavía sobrevive a los tiempos, ahora como coordinador de los locutores que bregan en la heroica tarea diaria de transmitirle a la gente lo que sucede en los hipódromos de aquí y de allá.
Sin darme cuenta, comencé a seguir los pasos de Luis Alberto hasta escucharlo como comentarista hípico estrella de Temas Deportivoscuando se transmitía por KW Continente, bajo la dirección de mi maestro y amigo Carlos Guillermo McNulty. Un día, Grandison decidió abrir sus alas y volar, y se fue de Temas Deportivos. Entre vaivenes armó su equipo de narración y siguió la carrera que había comenzado con McNulty en Continente, transmitiendo las cartillas hípicas, y en Radio Cadena Millonaria narró junto a Ramón Díaz Dosman, Eric García y Eric Vega los eventos de los fines de semana.
Ahí fue donde lo traté por primera vez en persona. Un amigo en común nos puso en comunicación y aproveché para hacerle saber que tenía interés de convertirme en narrador de las carreras. Con la gentileza que le es característica me abrió las puertas y los micrófonos del Marcador 700,y comenzó a enseñarme los secretos del relato hípico.
Me instaló en un pequeño cubículo que estaba vacío junto a la cabina de Radio Mía, donde brillaba el inmenso Manuel Nicolás Sánchez, y dos ventanas después donde se ubicaba la gente de RPCcon Ricardo Mow Russell y El Júnior Fernández lanza en ristre. Grababa mis narraciones y después le ponía el “cassette a Grandison para que evaluara e hiciera las observaciones de rigor.
Poco tiempo después me tocó llenar la vacante que Luis había dejado en Temas Deportivos, y me hice dueño de los sospechosos que él había inventado como los caballos con los que había que tener cuidado y que yo después transformé, junto a McNulty, en los pronósticos del programa. El resto es historia.
Todo este cuento viene ligado al hecho de que esta semana, Luis Alberto Grandison informó que sería presentado como el narrador en español en los hipódromos de la New York Racing Asociation (NYRA).
Atención seguidores de simulcasting y las carreras en New York, este jueves Don Tom Durkin me va presentar como el narrador oficial en los hipódromos de New York en español; podrán escuchar y ver en vivo, decía el mensaje.
La noticia me alegró porque Grandison fue pionero en la narración de los eventos de simulcastingcuando comenzaron a transmitirse en Panamá en la segunda mitad de la década de los 90. Tuvo el honor de narrar la carrera en la que Laffit Pincay Jr. derribó la marca de Bill Shoemaker como el jinete que más carreras ha ganado en la hípica mundial y dejó su sello personal con pregones como viene jugando con el boca'o y el memorable pasa de viaje.
Desde este rincón extiendo una felicitación sincera a Luis Alberto Grandison que ahora vuelve a lo que siempre le ha gustado y en donde es un auténtico maestro.
El éxito está garantizado porque usted se lo merece y yo, la hípica y Panamá entero se lo auguramos.
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