«¿Es justo negarle a Panamá y a los panameños la posibilidad de escuchar el trabajo cotidiano y tenaz de personas que hacen de la guitarra su modo de vida? La respuesta a esta pregunta fue el motor que dio el impulso inicial a los engranajes que hacen funcionar este Encuentro». Hace veinticinco años de aquel primer 'Encuentro Internacional de Guitarra'. El texto que abre este escrito, y que seguiré citando, es el mismo que escribí en el programa de mano del evento. «Sabemos que cualquier empresa nueva implica atrevimiento y riesgo. Este Encuentro Internacional de Guitarra, Panamá ’89, demuestra claramente que en Panamá existen personas con ganas de hacer arte y de mostrarlo así, tal cual, sin otra pretensión. Confiamos en que la música será la gran triunfadora de este evento, nacida esta vez de manos que día a día —técnica e intelectualmente— van tejiendo la fusión de lo material y emocional, buscando como meta la extensión viva de su cuerpo hasta las seis cuerdas de una guitarra, que pasa a formar parte integral de su ser. Manos de personas que muchas veces no tienen la posibilidad de dar a conocer su trabajo, que no tienen la oportunidad de hacer trascender su arte más allá de los confines del cuarto de estudio».
A pesar de los avatares del tiempo, el evento se ha mantenido, ha crecido y se ha robustecido, y este año celebraremos el undécimo Encuentro. Del 9 al 13 de junio, en el Teatro Nacional, guitarristas virtuosos de Finlandia, Estados Unidos, Cuba, China, Nicaragua y Panamá, fusionarán —una vez más— intelecto y emoción en las seis cuerdas de una guitarra.
No es coincidencia —y algún mensaje debe leerse—, que los cuatro festivales internacionales de música más importantes del país, sean una visión de músicos que no viven en Panamá. Danilo Pérez y el 'Panama Jazz Festival', los hermanos Isaac y Luis Casal y el 'Festival Internacional Alfredo De Saint Malo', Andrés Carrizo, y el 'Festival MusicArte' —el más reciente y necesario por la carencia de música contemporánea en nuestro país—, y el 'Encuentro Internacional de Guitarra'.
Estoy seguro que los directores artísticos de los festivales que menciono, soñaron una vez ofrecerle a Panamá eventos musicales de alto nivel. Ahí están. Cuatro festivales de música que nada tienen que envidiarle a los de Nueva York, París, Berlín o Londres. Si las instituciones que regulan los planes de estudios de las escuelas primarias y secundarias del país, también soñaran con una educación musical de primer mundo, estos festivales serían el complemento ideal para formar panameños más cultos.
