Lenín Picota volvió a emerger como el salvador de la selección panameña, con un sólido trabajo de nueve entradas cediendo tres imparables, dando una base por bolas y seis ponches.
Eduardo Romero, con sencillos en el sexto y noveno episodio, además Jimmy González con uno en el cuarto, fueron los que le dieron de imparable a Picota.
Con esta actuación, el experimentado lanzador panameño acumula una foja de 3-0 en lo que va del certamen. Los canaleros desplegaron una ofensiva de 12 imparables que salieron de los bates de Omar Moreno, Audes De León y Julio Mosquera de 5-2 cada uno; Olmedo Sáenz de 4-2; Rubén Rivera y Avelino Asprilla de 4-1; Joel Vega de 5-1, y Luis Iglesias de 3-1. La tropa panameña amenazó desde la primera entrada con corredores en bases, pero no fue hasta el tercer acto que pudieron pisar el plato en las piernas de Omar Moreno, luego de un imparable remolcador de Audes De León.
Joel Vega fue el encargado de poner el marcador 2-0 en el cuarto tramo luego de un lanzamiento descontrolado del relevo Aristides Sevilla.
Panamá amplió su ventaja en el séptimo capítulo cuando con las bases llenas Julio Mosquera sacó rodado de imparable a las manos del campocorto “nica”, empujando a Olmedo Sáenz para una “rayita” más.
Seguidamente Joel Vega dio un batazo por tercera base el cual, pifió Norman Cardoze, provocando que Rubén Rivera y Luis Iglesias llegaran a casa con las anotaciones que sentenciaban el juego 5-0.
La derrota recayó en William Juárez, primero de cuatro lanzadores que utilizó la dirección del equipo pinolero.
Japón y Corea jugaban anoche por el boleto para enfrentar a Panamá.
El partido de hoy está programado para la 1:00 p.m. en el estadio Latinoamericano de La Habana.
“Los dominé con rectas adentro y afuera. Ahora trataremos de seguir adelante”.
Por su parte, el director del equipo, Omar Moreno, indicó que estaba contento con el resultado, “los muchachos jugaron inspirados; lo logramos y ahora estamos en la otra fase”.
Para la semifinal de hoy, la dirección panameña tiene previsto utilizar al ex grandes ligas Rafael Medina, quien en la ronda regular acumuló dos victorias y un partido salvado. La última vez que Panamá ocupó un cuarto lugar en un certamen mundial fue en 1965, el cual se celebró en Colombia y los anfitriones se llevaron el oro. México la plata y Puerto Rico el bronce.
Después de ese registro el escaño más elevado han sido varios quintos lugares y la última vez fue en la edición de Taiwan 2001.
