El volcán Cerro Negro, 90 km al noroeste de Managua, seguía emanando lava y arena ayer por segundo día consecutivo, sin que se hayan reportado víctimas, informó el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER).
El volcán, de 675 metros de altura, despertó la víspera de un letargo de cuatro años, tras producirse en sus alrededores una serie de movimientos sísmicos, según una fuente de INETER.
Las incesantes erupciones y los movimientos sísmicos obligaron a las autoridades a declarar "alerta roja" en el departamento de León, donde se ubica el volcán, y a evacuar unos 1.500 habitantes de seis comunidades aledañas.
El presidente Arnoldo Alemán, quien visitó la zona, integró una comisión ministerial para coordinar la atención de las familias evacuadas. Pobladores afirman que las erupciones, algunas acompañadas de retumbos, alcanzaron la víspera hasta 200 metros de altura.
El INETER informó que la actividad del Cerro Negro podría prolongarse por al menos tres días más, aunque explicó que esas son situaciones difíciles de pronosticar con exactitud.
Unas 1.360 personas fueron evacuadas ayer ante la actividad volcánica y remezones que se registraron, según los equipos de rescate en la zona.
Se esperan más evacuaciones si persisten las mismas condiciones, dijo a Reuters el mayor Edgar Robelo.
La gente que estaba ahí en peligro ya ha sido evacuada, dijo. Sin embargo, no se han producido grandes daños o lesiones importantes.
El Programa Mundial de Alimentos y otras organizaciones ayudan a las familias refugiadas en siete centros distintos.
Un temblor de tierra de 3,9 grados en la escala Richter se produjo a la mañana de ayer, así como explosiones menores en el volcán, dijo Mario Bodan del Instituto Nicaraguense de Estudios Territoriales.
Siempre se siguen dando (las erupciones) pero con alturas bastante bajas ahora, dijo a Reuters.
Las series de explosiones comenzaron el jueves, vomitando lava, cenizas y gases que llegaron hasta una distancia de ocho kilómetros, horas después que comenzaran los temblores a lo largo de la cadena volcánica situada a 64 kilómetros al noroeste de la capital Managua.
El temblor más fuerte, el jueves por la mañana, alcanzó el nivel 4,7 de la escala Richter.
Unas 15 localidades, con unos 5.500 habitantes, fueron consideradas como vulnerables a una erupción importante, siendo el mayor peligro el de la ceniza que cae sobre el terreno lindante.
Ayer, los esfuerzos humanitarios se complicaron por la presencia de curiosos que acudieron a la zona afectada, según Ansia Alvarez, una voluntaria de la defensa civil. La gente cree que es un picnic, todo el mundo va al cerro", comentó Cerro Negro es el volcán más activo de Nicaragua. En 1992, una gran erupción hizo volar millones de toneladas de material volcánico a la atmósfera, cubriendo un área de 240 kilómetros cuadrados con cenizas y provocando daños agrícolas de hasta 20 millones de dólares. En 1995 más de 1.000 personas fueron evacuadas de pueblos cerca del volcán cuando meses de actividad volcánica menor culminaron en una espectacular erupción.
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