Ser deportista en Panamá pareciera que fuese un castigo.
El lunes llegó al país el grupo de luchadores que compitió en el Torneo Panamericano de Lucha en Río Negro, Colombia. Pero en medio de las caras de alegría de los que clasificaron, se pudo notar cierto grado de incomodidad por los viáticos y el trato en el viaje.
Con esta molestia clavada en el corazón, tres luchadores levantaron su voz, y todos coincidieron en que se tiene que acabar el maltrato a los atletas. Lo que comenzó como un sueño de clasificar a los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 terminó como una horrible pesadilla, según cuentan.
Hablan los atletas.
El primero de los atletas, quien no quiso que se revelara su identidad, aseguró que lo que se vivió en las dos semanas de este viaje, nunca se había dado antes.
“Fue cruel ver cómo los atletas terminaron haciendo “vacas” (colectas) para salir de Cuba, porque no tenían plata. No sé qué piensa Pandeportes, pero lo que se vivió en esos días fue cruel”, indicó.
Luego de dar estas declaraciones, volvió a decirnos: “Por favor, no digas que yo dije esto porque puede traer represalias contra mi persona, como impedirme competir más, porque así es que se maneja esta administración del deporte”.
La fuente finalizó diciendo: “Esto no se hace, menos a un atleta que entrena, arriesga su trabajo y a su familia por dejar el nombre de Panamá en alto”.
A diferencia de la primera fuente, Elton Brown, uno de los que consiguió el pase a los Panamericanos, sí dio la cara y se desahogó.
Brown no vaciló en decir que sí hubo problemas con los viáticos. “Sí hubo problemas con los viáticos y con la estadía en Cuba. Tuvimos una semana sin documentos, corriendo el riesgo de que nos metieran preso. Cuando llegamos, (Pandeportes) había pagado 30 dólares de impuesto de entrada, pero los atletas pagan 60 dólares para estar allá, porque eso fue lo que nos comunicaron, por eso nos quitaron los pasaportes para obligarnos a pagar, antes de salir (de Cuba). Estábamos casi secuestrados”.
Brown no contuvo su malestar y dijo que los mandaron sin viáticos, con el pretexto de que no habían salido. “El presidente de la Federación de Lucha nos dio 100 dólares a cada uno de su bolsillo para casi un mes que estuvimos allá. No sé qué clase de convenio tenga Pandeportes con Cuba para enviar a sus atletas y dejarlos al garete”.
Agregó que los 100 dólares que se le entregaron eran para comprar vitaminas y otras cosas antes de salir del viaje.
“Para salir de Cuba, tuvimos que ir a la Embajada de Panamá en la Isla para que arreglaran el problema y poder viajar a Colombia, porque no nos querían dar los pasaportes”, aseveró.
Cuenta que, luego de estar dos semanas en Cuba, ya no tenían plata, ahora la travesía era hacia Colombia, sin recursos.
“Con los mismos cien dólares que nos dieron en Cuba, nos mandaron para Colombia sin plata. Ni para hidratarnos después del pesaje. El presidente de la federación aseguraba que el director de Pandeportes nos tenía que dar los viáticos”, dijo el atleta nacional.
Los atletas llegaron el lunes, con la esperanza de que les entregaran los viáticos que se les adeudaban.
“Nunca nos hablaron de viático. Regresamos sin plata. En Panamá, algunos atletas no tenían para irse a casa, sobre todo los atletas que viven en el interior de país”, señaló Brown.
Anthony Hansell es otro de los atletas que asistieron al viaje del terror.
Hansell tampoco escatimó en sus palabras, y se atrevió a asegurar: “No había comida decente. Nos daban pan seco en la mañana. Arroz y carne en la cena y hasta yogurt dañado”.
El mal sueño continuó en Colombia. Hansell nos describe: “Al llegar a Colombia nos dijeron que íbamos para un hotel, y no fue así. Nos metieron en un “Push Botton” (casa de citas), donde encontramos condones en el piso, latas de cerveza y otras cosas más en las habitaciones. Todo porque era más barato”, indicó.
Los dirigentes.
Rubén Cárdenas Jr., director del Instituto Panameño de Deportes (Pandeportes), aseguró que Pandeportes cubrió los pasajes de Cuba y Colombia.
“Nosotros pagamos la visa de deportista, que cuesta 57 dólares y el pasaje. Les dimos 100 dólares a cada uno. Para Colombia pagamos los pasajes y dimos 10 mil dólares para cubrir los gastos en Colombia. Pero ese fue nuestro compromiso, la plata del viático tenía que conseguirla la federación”, dijo.
Agregó que “los 10 mil dólares no han podido ser cobrados porque la federación no ha presentado una justificación de gasto, por eso auditoría interna detuvo el pago”.
10 Deportivo intentó conversar con Augusto Batista, presidente de la Federación Panameña de Lucha, pero no contestó su móvil.
