España recuperó su autoestima en un buen partido que sirvió de impulso anímico a un grupo que andaba triste y que dejó para el recuerdo el debut de Fernando Torres y José Antonio Reyes en el equipo absoluto al vencer por 3-0, a Portugal en el estadio Alfonso Henriques de Guimaraes, construido recientemente para albergar la Eurocopa 2004 el próximo verano.
Torres, además, sufrió el lado amargo del fútbol. Vio como un tipo veterano -Fernando Couto- le dejaba fuera de combate a los 43 minutos con una entrada absurda y a destiempo en zona de nadie, impropia de un defensa experto y de largo recorrido ya en el panorama internacional.
España firmó una victoria notable, con una participación decisiva en el segundo tiempo de la escuela sevillana -Joaquín, Reyes y Tristán-, que dieron todo un curso de arte futbolero.
0. Portugal: Ricardo (Quim, min.77); Miguel, Fernando Meira (Andrade, min.46), Fernando Couto, Nuno Valente (Rui Jorge, min.46); Costinha, Maniche (Frechaut, min.69); Sergio Conceicao (Boa Morte, min.46), Rui Costa (Deco, min.62), Figo; y Pauleta.
3. España: Iker Casillas (Cañizares, min. 66); Michel Salgado, Marchena, Juanito, Puyol (Romero, min.46); Etxeberría, Xabi Alonso, Baraja (Xavi, min.46), Vicente (Reyes, min. 46); Raúl (Tristán, min. 46) y Fernando Torres (Valerón, min. 44).
Alemania no pudo con Islandia en Reikiavik (0-0) y se mantiene segunda en el grupo 5, con 12 puntos, a uno de los islandeses pero con un más por jugar. Escocia, que se impuso por 3-1 a Islas Feroe, es tercera con 11.
Si el equipo de Rudi Voller gana los dos encuentros que le faltan, en casa contra Escocia e Islandia, se hará con el primer puesto del grupo.
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