España, que por primera vez desde 1992 no ha superado una fase de clasificación, y Turquía, tercera clasificada del Mundial, se jugarán su presencia en Portugal 2004 a mediados de noviembre, en una eliminatoria de repesca cuyos emparejamientos se sortearán mañana lunes en Francfort, Alemania.
Otras de las selecciones que deberán jugar esta eliminatoria a doble partido son Eslovenia, Noruega, Holanda, Letonia, Escocia, Croacia, Rusia y País de Gales.
En la jornada final no hubo grandes sorpresas. Si España debe jugarse su futuro en una doble apuesta de resultado incierto es por sus errores anteriores, ya que cumplió con su parte en Erevan, donde goleó a Armenia (4-0).
No contó, sin embargo, con la ayuda de Irlanda del Norte, que no pudo sorprender a Grecia. El conjunto que dirige el alemán Otto Rehagel marcó de penalti (m.70) y ya no tuvo que temer en exceso, porque los norirlandeses no habían marcado en los doce encuentros anteriores y tampoco lograron hacerlo en éste.
Turquía, mientras, entra en la repesca, porque no fue capaz de superar todos los condicionantes que tuvo a favor frente a Inglaterra, sólo pudo lograr un empate a cero.
Acudió la selección inglesa a Estambul en medio de una de las mayores crisis de su historia. Después de una amenaza de plante por haber excluido del equipo al defensa Rio Ferdinand, con algún internacional bajo sospecha de violación y sin poder contar por lesión con Michael Owen.
Para añadir dificultades a su misión, no tuvo un solo apoyo en el estadio del Fenerbahce, porque la Asociación Inglesa admitió que no se vendiesen entradas a sus aficionados para evitar incidentes. Los 45 hinchas británicos que trataron de burlar esta disposición fueron detenidos y enviados de vuelta a las islas.
Por eso, fue meritoria la actuación del conjunto que dirige el sueco Sven Goran Eriksson que incluso desperdició un penalti por medio del madridista David Beckham.
Tan meritoria como la inesperada entrada en la repesca de Letonia, un “invitado sorpresa” que se prolongó su sueño de gloria gracias a su victoria en Estocolmo sobre Suecia.
Pese a que la selección sueca no se jugaba nada, porque había asegurado el primer puesto del grupo hace un mes, el triunfo letón fue heroico; con un hombre menos por expulsión en los últimos 20 minutos y un penalti en contra, que desperdició el delantero del Aston Villa Markus Allback.
A Rusia, mientras, no le valió su cómodo triunfo sobre Georgia (3-1), porque Suiza no se dejó sorprender por Irlanda (2-0) y mantuvo el liderato del grupo 10.
En la jornada decisiva, no falló Alemania, que goleó a Islandia (3-0).
Los atletas panameños que están viendo acción en el CODICADER, comenzaron su cosecha de medallas .
En este sentido, el nadador Edgar Crespo se alzó con una dorada y una nueva marca del torneo en los 50 metros libres. Crespo igualmente se apuntó otra de plata en los 100 mts pecho
Por su parte, Jhonny Castillo se acreditó una de bronce en 200 mts libres entre otras preseas.
