Hace diez años, Irving Saladino se convirtió en leyenda al ser el primer panameño en ganar una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.
Aunque en la actualidad Saladino está alejado de las competencias, vuelve a tener ese sentimiento inexpicable de patriotismo, al ver cómo la Selección Mayor de Fútbol de Panamá hará su debut en el Mundial de Rusia 2018.
"Como todos los panameños, me alegra que se lograra el objetivo de clasificar a un mundial", dijo Saladino en una entrevista a Panamá América.
"Pero se debe ir a competir y a dar sorpresa en esta Copa del Mundo", agregó.
Saladino, quien se convirtió en el segundo panameño en obtener una medalla olímpica, luego de que Lloyd LaBeach ganara dos preseas en los Juegos Olímpicos de Londres de 1946, agregó que no se perderá ningún juego de los pupilos del estratega colombiano Hernán Darío "El Bolillo" Gómez.
"Toca apoyar a la selección los días que juegue. Tengo amigos en la selección de Panamá", manifestó Saladino, quien participó en las Olimpiadas de Atenas (2004), Beijing (2008) y Londres 2012.
Aunque usted no lo crea, Saladino reveló que de no haber sido atleta de salto largo, habría sido todo un beisbolista, deporte al que considera le hacen falta estructuras adecuadas.
"Beisbolista es lo que hubiera tratado de ser de no haber sido saltador, ese es nuestro deporte rey, por lo cual debería haber más escuelas y profesionalizarlas", finalizó Saladino, quien se llevó la medalla de oro del Campeonato Mundial de Atletismo (Salto Largo) en 2007.
La selección de Panamá hará su debut en territorio ruso el próximo 18 de junio, cuando se mida al conjunto de Bélgica, en el estadio Fisht de Sochi.
Tanto la Roja como Bélgica están en el Grupo G junto a las selecciones de Inglaterra y Túnez.
2004
Irving Saladino hizo su debut olímpico cuando participó en la cita que se disputó en Atenas.
2008
Saladino ganó la presea de oro en los Juegos Olímpicos de Beijing. Tuvo marca de 8.34 metros.
2014
el istmeño asistió a su última competencia, en los Juegos Sudamericanos de Santiago.
