El panameño Manuel "Manny" Sanguillén tendrá que esperar en forma paciente su oportunidad para entrar al Salón de la Fama del béisbol de grandes ligas y acompañar a Rod Carew, cuando no fue incluído en la lista de 26 peloteros que escogió ayer el Comité de Veteranos.
Había muchas esperanzas entre los seguidores del extraordinario máscara colonense, que "Manny", quien pasó casi toda su vida con los Piratas de Pittsburgh, pudiera ser uno de los escogidos por el Comité de Veteranos.
El hombre quien tiene dos anillos de serie mundial, precisamente con los Piratas, había señalado en una entrevista el pasado mes de junio en Panamá que entrar a Cooperstown era uno de sus sueños más anhelados.
Durante su presencia en la gran carpa, Sanguillén fue seleccionado en tres ocasiones al Juego de las Estrellas. Esto aconteció en los años 71, 72 y 75. Fue en 1971, cuando estuvo entre los 10 mejores para ser considerado entre el Más Valioso.
Panamá, sólo tiene a Rod Carew en un sitio especial en el Salón de la fama. El siete veces campeón bate, estuvo muy cerca en 1978 de alcanzar los 400 de promedio.
De acuerdo a una información previa a la que tuvo acceso El Panamá América, El comité de veteranos había efectuado a medios de este año una primera fase de elección para El Salón de la Fama y allí estaba "Manny" Sanguillén. Hace un par de años, se decidió cambiar la forma de elección de los candidatos y de quienes ingresarían a Cooperstown, tras establecerse una mayor cantidad de miembros en el Comité y que se dará cada dos años.
En ese método de elecciones, el comité reduciría luego una lista a 25 expeloteros y de una original de 60 directores, entre ejecutivos y árbitros.
Sanguillén en una ocasión también fue tomado en cuenta para ingresar a ese selecto club, pero sacó un bajo porcentaje, según comentó a este diario el periodista e historiador de béisbol, Alfredo Franseschi.
De igual forma, Ben Oglivie y Héctor López, en su momento fueron incluídos en una lista similar. Rod Carew, en 1991, es el único panameño en la inmortalidad y lo hizo por los votos de la Asociación de Escritores de Béisbol de los Estados Unidos, que tiene un mecanismo más estricto para escoger los candidatos iniciales, a diferencia del Comité de Veteranos.
Antes de los cambios a la forma de elección, eran 15 los miembros del Comité de Veteranos que hacían la elección y si en alguna postulación un expelotero no recibía por lo menos el cinco por ciento de los votos no podía participar más.
Con las modificaciones, estos señores pueden seguir aspirando además el número de miembros del Comité es mayor. 61 integrantes del Salón de la Fama que están vivos, 13 ganadores del premio JG. Taylor Spink, 13 del premio Ford C Firik (ambos para cronistas) y los tres miembros del viejo comité que no han terminado su mandato.
No obstante, ahora para ingresar al Salón de la Fama se requiere, por lo mínimo, el 75 por ciento de los votos. La lista, según un reporte de Internet, incluye a expeloteros como Bobby Bonds, Joe Torres, Roger Maris, Jim Fregossi, Mickey Lolich, Mike Cuellar, Tony Oliva, Elston Howard, Maury Wills y Tony Oliva, entre otros grandes exjugadores.
En 13 temporadas en las grandes ligas, la mayoría como receptor de Los Piratas de Pittsburgh, "Manyy Sanguillén" acumuló promedio de .296 tras retirarse con 1,500 imparables en 5,062 apariciones con la madera.
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